Curva di luce radio di AT2020opy a 1,25, 3,5, 5,5 e 9 GHz. Credito:Goodwin et al., 2022.
Un team internazionale di astronomi ha ispezionato un evento di interruzione delle maree (TDE) noto come AT2020opy utilizzando vari radiotelescopi. I risultati dello studio, pubblicati il 30 agosto sul server di pre-stampa di arXiv, potrebbero far luce sull'origine e la natura del fenomeno TDE.
I TDE sono fenomeni astronomici che si verificano quando una stella passa abbastanza vicino a un buco nero supermassiccio e viene distrutta dalle forze di marea del buco nero, causando il processo di interruzione. Tali detriti stellari interrotti dalle maree iniziano a piovere sul buco nero e la radiazione emerge dalla regione più interna dei detriti in accrescimento, che è un indicatore della presenza di un TDE.
Per astronomi e astrofisici, i TDE sono potenzialmente importanti sonde di forte gravità e fisica dell'accrescimento, fornendo risposte sulla formazione e l'evoluzione dei buchi neri supermassicci.
Di recente, un gruppo di astronomi guidato da Adelle J. Goodwin della Curtin University di Perth, in Australia, ha eseguito osservazioni radio di AT2020opy, un TDE rilevato per la prima volta l'8 luglio 2020 dalla Zwicky Transient Facility (ZTF) con uno spostamento verso il rosso di 0,159. Gli scienziati hanno studiato l'evoluzione radio di questo TDE con Karl G. Jansky Very Large Array (VLA), il radiotelescopio MeerKAT e il Giant Metrewave Radio Telescope (uGMRT) aggiornato.
"In questo lavoro presentiamo il rilevamento radio di AT2020opy, comprese tre epoche di osservazioni radio spettrali dell'evento in otto mesi", hanno scritto i ricercatori nel documento.
Le osservazioni hanno scoperto che le proprietà radio di AT2020opy indicano che un deflusso non relativistico è stato lanciato al momento o subito dopo che il bagliore ottico iniziale è stato osservato dalla sorgente. È stato calcolato che il deflusso ha una velocità approssimativamente costante a un livello di circa 30.000 km/s e un'energia di circa un quindecillion erg per raggi di 0,01 anni luce.
Pertanto, gli astronomi hanno concluso che l'emissione radio di AT2020opy è probabilmente dovuta a questo deflusso non relativistico, che potrebbe assumere la forma di un vento sferico, deflusso indotto da collisioni o un getto leggermente collimato. Sulla base della modellazione spettrale di sincrotrone dell'emissione radio, i ricercatori hanno concluso che il mezzo circumnucleare della galassia ospite di AT2020opy è più denso di quanto dedotto per altri ospiti TDE. Ciò provoca un'emissione radio più luminosa e in rapido aumento dal deflusso.
Secondo lo studio, nel caso di un deflusso come quello osservato in AT2020opy, l'emissione radio può continuare ad aumentare fino ad anni dopo l'evento iniziale, a seconda dell'energia disponibile nel deflusso e della densità del mezzo circumnucleare.
Riassumendo i risultati, i ricercatori hanno notato che le loro scoperte rendono AT2020opy il TDE termico più distante con emissioni radio riportate fino ad oggi. Propongono osservazioni di follow-up di questo evento per continuare a osservare il decadimento a lungo termine dell'emissione radio. + Esplora ulteriormente
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