Risultati dell'analisi dei tempi per PSR J1835-3259B. Credito:Zhang et al., 2022.
Utilizzando il telescopio spaziale Fermi della NASA, gli astronomi cinesi hanno studiato una pulsar di millisecondi appena scoperta nota come PSR J1835-3259B. Di conseguenza, hanno identificato le pulsazioni di raggi gamma da questa sorgente. La scoperta è riportata in un documento pubblicato il 27 giugno sul server di pre-stampa di arXiv.
Le pulsar sono stelle di neutroni rotanti altamente magnetizzate che emettono un raggio di radiazione elettromagnetica. Le pulsar a rotazione più rapida, con periodi di rotazione inferiori a 30 millisecondi, sono note come pulsar millisecondi (MSP). Gli astronomi presumono che si formino in sistemi binari quando la componente inizialmente più massiccia si trasforma in una stella di neutroni che viene poi ruotata a causa dell'accrescimento di materia dalla stella secondaria.
PSR J1835-3259B è un MSP scoperto di recente nell'ammasso globulare NGC 6652. Ha un periodo di rotazione di circa 1,83 millisecondi ed è in un'orbita quasi circolare di circa 28,7 ore all'interno dell'ammasso. La distanza dalla pulsar è stimata in circa 32.600 anni luce.
Dato che NGC 6652 mostra un'emissione di raggi gamma rilevabile, un team di astronomi guidato da Pengfei Zhang della Yunnan University di Kunming, in Cina, ha ispezionato il PSR J1835-3259B, sperando di scoprire tale emissione anche da questa pulsar. A tal fine, hanno analizzato i dati del Large Area Telescope (LAT) di Fermi.
"Abbiamo eseguito l'analisi temporale dei dati LAT sulla base delle radio effemeridi di PSR J1835-3259B (Gautam et al. 2022) per cercare possibili pulsazioni di raggi gamma", hanno scritto i ricercatori nel documento.
Sulla base dei dati Fermi-LAT raccolti per NGC 6652 per un arco di tempo di circa 14 anni, il team di Zhang è riuscito a rilevare la pulsazione dei raggi gamma dal PSR J1835-3259B. I risultati indicano un'elevata somiglianza del profilo dell'impulso di raggi gamma di questo MSP con quello radio.
Gli astronomi suppongono che l'emissione di raggi gamma osservata in NGC 6652 derivi principalmente da PSR J1835-3259B. Dato che non c'è un evidente intervallo di fase offpulse nel profilo dell'impulso e anche l'emissione di raggi gamma è debole, gli scienziati non sono stati in grado di determinare se ci sia una probabile emissione da altri MSP in NGC 6652.
Pertanto, secondo gli autori dell'articolo, questo sarebbe un caso simile agli ammassi globulari NGC 6624 e NGC 6626, poiché in questi GC un MSP eccezionalmente luminoso contribuisce in modo dominante all'emissione di raggi gamma osservata. I ricercatori hanno notato che se questo scenario fosse vero, il PSR J1835-3259B avrebbe una luminosità dei raggi gamma a un livello di 50 decilioni di erg/s e un'efficienza dei raggi gamma di circa 0,12.
"Sulla base di diversi studi delle sorgenti nel GC, l'emissione di raggi γ osservata dal GC potrebbe derivare principalmente da questo MSP, come i due casi precedenti i GC NGC 6624 e NGC 6626", hanno concluso gli astronomi. + Esplora ulteriormente
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