Credito:SA/Hubble e NASA, R. Cohen
Questa immagine costellata di stelle mostra l'ammasso globulare Terzan 9 nella costellazione del Sagittario, verso il centro della Via Lattea. Il telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA ha catturato questa scena scintillante utilizzando la sua Wide Field Camera 3 e Advanced Camera for Surveys.
Gli ammassi globulari sono gruppi stabili e strettamente legati da decine di migliaia a milioni di stelle. Come dimostra questa immagine, i cuori degli ammassi globulari sono densamente pieni di stelle. Terzan 9 è costellato di così tante stelle scintillanti da sembrare un mare di lustrini o un vasto scrigno del tesoro pieno d'oro.
Questa istantanea stellata proviene da un programma Hubble che indaga sugli ammassi globulari situati verso il cuore della nostra galassia natale, la Via Lattea. La regione centrale della Via Lattea contiene un fitto gruppo di stelle noto come rigonfiamento galattico, che è ricco di polvere interstellare. Questa polvere rende difficile lo studio degli ammassi globulari vicino al centro della galassia, poiché assorbe la luce delle stelle e può persino cambiare i colori apparenti delle stelle in questi ammassi. La sensibilità di Hubble alle lunghezze d'onda sia del visibile che dell'infrarosso consente agli astronomi di misurare come cambiano i colori delle stelle a causa della polvere interstellare. Conoscere il vero colore e la luminosità di una stella consente agli astronomi di stimarne l'età e quindi stimare l'età dell'ammasso globulare. + Esplora ulteriormente
