Rappresentazione artistica del satellite JPSS-2, che una volta in orbita verrà ribattezzato NOAA-21. Credito:NOAA
La NASA e la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) puntano ora al 1 novembre 2022, come nuova data di lancio per la missione satellitare Joint Polar Satellite System-2 (JPSS-2) della NOAA. Durante i recenti test di uno strumento chiave progettato per raccogliere immagini nel visibile e nell'infrarosso, il team ha riscontrato e corretto un problema, che ha comportato un tempo aggiuntivo necessario per completare il test del vuoto termico.
Lo strumento Visible Infrared Imaging Radiometer Suite, o VIIRS, ha riscontrato un problema con l'apparecchiatura di prova durante il test del vuoto termico. Gli ingegneri hanno stabilito che il problema era il risultato del movimento delle apparecchiature di prova causato dalle fluttuazioni di temperatura durante il test. Dopo aver modificato l'impostazione del test, il team ha testato nuovamente il sistema, che ha dimostrato prestazioni eccellenti.
JPSS-2, il terzo satellite della serie Joint Polar Satellite System, dovrebbe decollare dalla base della forza spaziale di Vandenberg in California, su un razzo Atlas V della United Launch Alliance (ULA). Il satellite, che sarà ribattezzato NOAA-21 dopo aver raggiunto con successo l'orbita, continuerà il lavoro dei suoi predecessori NOAA-20 (ex JPSS-1) e della NOAA-NASA Suomi National Polar-orbiting Partnership (Suomi-NPP). Il Launch Services Program (LSP) della NASA, con sede al Kennedy Space Center, gestisce il lancio.
JPSS-2 esplorerà il globo mentre orbita dal Polo Nord al Polo Sud, attraversando l'equatore 14 volte al giorno. Da 512 miglia sopra la Terra, acquisirà dati che informano le previsioni meteorologiche, gli eventi meteorologici estremi e i cambiamenti climatici. VIIRS raccoglie immagini per le osservazioni globali della terra, dell'atmosfera, della criosfera e degli oceani.
Il lancio come carico utile secondario per JPSS-2 è il test di volo in orbita bassa della NASA di un deceleratore gonfiabile (LOFTID), dedicato alla memoria di Bernard Kutter. LOFTID è una dimostrazione di un deceleratore aerodinamico gonfiabile ipersonico, o aeroshell, una tecnologia che potrebbe un giorno aiutare gli esseri umani ad atterrare su Marte.
Insieme, NOAA e NASA sovrintendono allo sviluppo, al lancio, al test e al funzionamento di tutti i satelliti del programma JPSS. NOAA finanzia e gestisce il programma, le operazioni e i prodotti dati. Per conto della NOAA, la NASA sviluppa e costruisce gli strumenti, i veicoli spaziali e il sistema di terra e lancia i satelliti, gestiti dalla NOAA. + Esplora ulteriormente
