Curva di luce TESS di V496 UMa ottenuta nel 2019 con risoluzione temporale di 2 min. Credito:Ok e Schwope, 2022.
Analizzando i dati della navicella spaziale XMM-Newton dell'ESA e del telescopio TESS della NASA, gli astronomi tedeschi hanno ispezionato una polare altamente variabile nota come V496 UMa. I risultati dello studio, pubblicati il 20 maggio su arXiv.org, forniscono ulteriori suggerimenti sulle proprietà e la natura di questo oggetto.
Le variabili cataclismatiche (CV) sono sistemi stellari binari comprendenti una nana bianca e una normale stella compagna. Aumentano in modo irregolare la luminosità di un fattore importante, quindi scendono di nuovo in uno stato di riposo. I polari sono una sottoclasse di variabili cataclismiche distinte dalle altre CV per la presenza di un campo magnetico molto forte nelle loro nane bianche.
Situato a circa 2.470 anni luce dalla Terra, V496 UMa (noto anche come MASTER OT J132104.04+560957.8) è stato inizialmente identificato come CV nel 2012 quando ha cambiato la sua luminosità di circa 2 mag in 30 minuti. Ulteriori osservazioni di questa sorgente hanno confermato che si tratta di una polare non a eclisse. La curva di luce orbitale di questo sistema mostra una struttura a doppio picco, con l'ampiezza della seconda gobba fortemente variabile.
Ora, Samet Ok e Axel Schwope del Leibniz Institute for Astrophysics Potsdam in Germania, hanno deciso di esaminare i dati d'archivio di XMM-Newton e TESS, sperando di ottenere maggiori informazioni sulle proprietà di questa polare altamente variabile.
"Questo studio studia il comportamento termico, temporale e geometrico di V496 UMa nei raggi X e nel regime ottico", hanno spiegato i ricercatori.
Lo studio ha confermato che V496 UMa mostra un comportamento molto variabile della curva di luce ottica. La forma curva della luce è caratterizzata da due gobbe alternate di diversa luminosità. Il sistema mostra una variabilità periodica in un periodo di circa 91,06 minuti, identificato come periodo orbitale.
Inoltre, la curva di luce a raggi X di V496 UMa è a doppia gobba e mostra un calo pronunciato. È stato anche scoperto che la sorgente mostra uno spettro multi-temperatura nei raggi X. Ha una prominente emissione di corpo nero a debole energia di raggi X, che è tipica delle polari.
È stato anche scoperto che V496 UMa sperimenta due diversi stati di accrescimento di massa nella distribuzione dell'energia spettrale (SED):uno stato attivo a diversi livelli di luminosità e uno stato inattivo o basso. I dati mostrano che la luminosità dei raggi X bolometrica di questo sistema in uno stato elevato corrisponde alla luminosità media dei raggi X delle cosiddette polari intermedie (IP).
Cercando di determinare i parametri fondamentali di V496 UMa, i ricercatori hanno concluso che il sistema molto probabilmente consiste in una stella donatrice di sequenza principale di tipo spettrale M5.0 e una nana bianca con una massa di circa 0,8 masse solari e una temperatura effettiva non superiore a 10.000 K.
"Il nostro tentativo di trovare il tipo spettrale del secondario si basava sulla relazione empirica di Knigge et al. (2011). Una stella di sequenza principale del tipo spettrale M5.0, insieme a una nana bianca di 0,8 masse solari e alla temperatura di 10.000 K, rappresentava abbastanza bene la distribuzione dell'energia spettrale nello stato di basso accrescimento", hanno concluso gli autori del documento. + Esplora ulteriormente
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