Credito:Jet Propulsion Laboratory
Le immagini sono scese da Marte per catturare un volo recente in cui l'aeromobile ha volato più lontano e più veloce che mai.
La telecamera di navigazione in bianco e nero dell'elicottero Ingenuity Mars ha fornito un video drammatico del suo 25° volo da record, avvenuto il 18 aprile. Coprendo una distanza di 2.310 piedi (704 metri) a una velocità di 12 mph (5,5 metri per secondo), è stato il volo più lungo e veloce dell'aeromobile Red Planet fino ad oggi. (Ingenuity si sta attualmente preparando per il suo 29° volo.)
"Per il nostro volo da record, la telecamera di navigazione rivolta verso il basso di Ingenuity ci ha fornito una sensazione mozzafiato di come ci si sente a planare a 33 piedi sopra la superficie di Marte a 12 miglia orarie", ha affermato Teddy Tzanetos, capo del team di Ingenuity del Jet della NASA. Laboratorio di propulsione nel sud della California.
Il primo fotogramma del video clip inizia a circa un secondo dall'inizio del volo. Dopo aver raggiunto un'altitudine di 33 piedi (10 metri), l'elicottero si dirige a sud-ovest, accelerando alla sua velocità massima in meno di tre secondi. L'aeromobile vola prima su un gruppo di increspature di sabbia poi, a metà del video, su diversi campi rocciosi. Infine, sotto appare un terreno relativamente piatto e irregolare, che fornisce un buon punto di atterraggio. Il video del volo di 161,3 secondi è stato accelerato di circa cinque volte, riducendolo a meno di 35 secondi.
La telecamera di navigazione è stata programmata per disattivarsi ogni volta che l'aeromobile si trova entro 3 piedi (1 metro) dalla superficie. Questo aiuta a garantire che la polvere sollevata durante il decollo e l'atterraggio non interferisca con il sistema di navigazione poiché tiene traccia delle caratteristiche a terra.
I voli di Ingenuity sono autonomi. I "piloti" del JPL li pianificano e inviano comandi al rover Perseverance Mars, che poi trasmette quei comandi all'elicottero. Durante un volo, i sensori di bordo (la telecamera di navigazione, un'unità di misura inerziale e un telemetro laser) forniscono dati in tempo reale al processore di navigazione di Ingenuity e al computer di volo principale, che guidano l'elicottero in volo. Ciò consente a Ingenuity di reagire al paesaggio mentre esegue i suoi comandi.
I controllori di missione hanno recentemente perso la comunicazione con Ingenuity dopo che l'elicottero è entrato in uno stato di bassa potenza. Ora che l'aeromobile è tornato in contatto e sta ricevendo energia adeguata dal suo pannello solare per caricare le sue sei batterie agli ioni di litio, il team non vede l'ora del suo prossimo volo su Marte. + Esplora ulteriormente
