Hai visto il sole, ma non hai mai visto il sole così. Questo singolo fotogramma di un video catturato dalla missione Solar Orbiter dell'ESA mostra il sole che appare molto soffice! Puoi vedere strutture piumate e simili a capelli fatte di plasma che seguono le linee del campo magnetico nella bassa atmosfera del sole mentre passa nella corona esterna molto più calda. Il video è stato ripreso da circa un terzo della distanza tra la Terra e il sole.

Guarda il video completo qui sotto, che mostra le caratteristiche insolite del sole, tra cui muschio coronale, spicole e pioggia coronale.

L'ESA ha affermato che le regioni più luminose sono intorno a 1 milione di gradi Celsius, mentre il materiale più freddo appare più scuro, poiché assorbe le radiazioni.

Allora, cos’è il muschio coronale? È ciò che dà al sole il suo aspetto soffice qui. Queste peculiari strutture sul sole assomigliano al muschio che troviamo sulla Terra, in quanto appare come fini tratti di pizzo. Ma sul Sole, di solito si possono trovare intorno al centro dei gruppi di macchie solari, dove le condizioni magnetiche sono forti e si stanno formando grandi anelli coronali. Il muschio è così caldo che la maggior parte degli strumenti non riesce a rilevarlo. Il muschio si estende su due strati atmosferici, la cromosfera e la corona.

Le spicole, come suggerisce il nome, sono alte spire di gas visibili sull'orizzonte solare che si estendono dalla cromosfera solare. Questi possono raggiungere un'altezza di 10.000 km (6.000 miglia).

Verso le 0:30 nel video vedrai la pioggia coronale. Questo materiale è più freddo del resto della superficie solare (probabilmente meno di 10.000°C) rispetto al milione di gradi C dei circuiti coronali. La pioggia è costituita da grumi di plasma ad alta densità che ricadono verso il sole sotto l'influenza della gravità.