La Stazione Spaziale Internazionale è un laboratorio di ricerca sulla microgravità che ospita dimostrazioni tecnologiche innovative e indagini scientifiche. Oltre 3.700 indagini condotte fino ad oggi hanno generato circa 500 articoli di ricerca pubblicati su riviste scientifiche. Nel 2023, il laboratorio orbitante ha ospitato più di 500 indagini.
Scopri ulteriori risultati e risultati della ricerca sulla stazione spaziale nella pubblicazione Annual Highlights of Results e leggi i punti salienti dei risultati pubblicati tra ottobre 2022 e ottobre 2023 di seguito:
Le stelle di neutroni, una materia ultra-densa lasciata indietro quando le stelle massicce esplodono come supernove, sono anche chiamate pulsar perché ruotano ed emettono radiazioni di raggi X in fasci che spazzano il cielo come fari. Il Neutron star Interior Composition Explorer (NICER) raccoglie questa radiazione per studiare la struttura, la dinamica e l'energetica delle pulsar. I ricercatori hanno utilizzato i dati NICER per calcolare le rotazioni di sei pulsar e aggiornare i modelli matematici delle loro proprietà di rotazione.
Misurazioni precise migliorano la comprensione delle pulsar, compresa la loro produzione di onde gravitazionali, e aiutano a rispondere a domande fondamentali sulla materia e sulla gravità.
Imparare dai fulmini
L'Atmosphere-Space Interactions Monitor (ASIM) studia il modo in cui le scariche elettriche nell'alta atmosfera generate da forti temporali influenzano l'atmosfera e il clima terrestre.
Questi eventi si verificano ben al di sopra delle altitudini dei normali fulmini e delle nuvole temporalesche. Utilizzando i dati ASIM, i ricercatori hanno riportato le prime osservazioni dettagliate dello sviluppo di un leader negativo, o dell’inizio di un lampo, da un fulmine nella nuvola. Comprendere come i temporali disturbano l'atmosfera ad alta quota potrebbe migliorare i modelli atmosferici e le previsioni climatiche e meteorologiche.
Tissue Regeneration-Bone Defect (Rodent Research-4 (CASIS)), sponsorizzato dall'ISS National Lab, ha esaminato i meccanismi di guarigione delle ferite in condizioni di microgravità. I ricercatori hanno scoperto che la microgravità influisce sui componenti fibrosi e cellulari del tessuto cutaneo. Le strutture fibrose nel tessuto connettivo forniscono struttura e protezione agli organi del corpo. Questa scoperta è un primo passo verso l'utilizzo della rigenerazione del tessuto connettivo per curare malattie e lesioni per i futuri esploratori spaziali.
JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) ha sviluppato il sistema di ricerca sulla gravità artificiale multipla (MARS), che genera gravità artificiale nello spazio.
Tre studi JAXA, MHU-1, MHU-4 e MHU-5, hanno utilizzato il sistema di gravità artificiale per esaminare l'effetto sui muscoli scheletrici di diversi carichi gravitazionali:microgravità, gravità lunare (1/6 g) e gravità terrestre (1 G). I risultati mostrano che la gravità lunare protegge dalla perdita di alcune fibre muscolari ma non di altre. Potrebbero essere necessari diversi livelli gravitazionali per supportare l'adattamento muscolare nelle missioni future.
Vascular Echo, un'indagine della CSA (Agenzia spaziale canadese), ha esaminato i cambiamenti nei vasi sanguigni e nel cuore durante e dopo il volo spaziale utilizzando ultrasuoni e altre misure.
I ricercatori hanno confrontato la tecnologia degli ultrasuoni 2D con gli ultrasuoni 3D motorizzati e hanno scoperto che il 3D è più accurato. Misurazioni migliori potrebbero aiutare a mantenere la salute dell'equipaggio nello spazio e la qualità della vita delle persone sulla Terra.
L'indagine Brain-DTI dell'ESA (Agenzia spaziale europea) ha testato se il cervello si adatta all'assenza di gravità utilizzando connessioni tra neuroni precedentemente non sfruttate. Le scansioni MRI dei membri dell'equipaggio prima e dopo il volo spaziale dimostrano cambiamenti funzionali in specifiche regioni del cervello, confermando l'adattabilità e la plasticità del cervello in condizioni estreme.
Questa intuizione supporta lo sviluppo di modi per monitorare gli adattamenti cerebrali e le contromisure per promuovere una sana funzione cerebrale nello spazio e per coloro che soffrono di disturbi legati al cervello sulla Terra.
I materiali di perovskite agli alogenuri metallici (MHP) convertono la luce solare in energia elettrica e sono promettenti per l'uso nelle celle solari a film sottile nello spazio grazie al basso costo, alle alte prestazioni, all'idoneità alla produzione nello spazio e alla tolleranza ai difetti e alle radiazioni.
Per Materials International Space Station Experiment-13-NASA (MISSE-13-NASA), che continua una serie di indagini su come lo spazio influisce su vari materiali, i ricercatori hanno esposto film sottili di perovskite nello spazio per dieci mesi. I risultati hanno confermato la loro durabilità e stabilità in questo ambiente. Questa scoperta potrebbe portare a miglioramenti nei materiali e nei dispositivi MHP per applicazioni spaziali come i pannelli solari.
Le schiume umide sono dispersioni di bolle di gas in una matrice liquida. Un'indagine dell'ESA, FSL Soft Matter Dynamics o FOAM, esamina l'ingrossamento, un processo termodinamico in cui le bolle grandi crescono a scapito di quelle più piccole. I ricercatori hanno determinato i tassi di ingrossamento per vari tipi di schiume e hanno trovato uno stretto accordo con le previsioni teoriche.
Una migliore comprensione delle proprietà della schiuma potrebbe aiutare gli scienziati a migliorare queste sostanze per una varietà di usi, tra cui la lotta agli incendi e il trattamento delle acque nello spazio e la produzione di detergenti, alimenti e medicinali sulla Terra.
Il fuoco è una preoccupazione costante nello spazio. La serie di esperimenti Saffire studia le condizioni della fiamma in microgravità utilizzando la navicella spaziale di rifornimento Cygnus vuota che si è sganciata dalla stazione spaziale.
Saffire-IV ha esaminato la crescita del fuoco con diversi materiali e condizioni e ha dimostrato che una tecnica chiamata pirometria colorata può determinare la temperatura di una fiamma che si diffonde. La scoperta aiuta a convalidare i modelli numerici delle proprietà della fiamma in microgravità e fornisce informazioni sulla sicurezza antincendio nelle missioni future.
L'astrobazia testa il movimento robotico utilizzando manovre di salto o di lancio automatico da parte dei robot Astrobee della stazione. A bassa gravità, i robot potrebbero muoversi più velocemente, utilizzare meno carburante e coprire terreni altrimenti impraticabili con queste manovre, espandendo le loro capacità orbitali e planetarie. I risultati hanno verificato la fattibilità del metodo di locomozione e hanno dimostrato che fornisce una maggiore distanza. Il lavoro rappresenta un passo avanti verso aiutanti robotici autonomi nello spazio e su altri corpi celesti, riducendo potenzialmente la necessità di esporre gli astronauti ad ambienti rischiosi.
Ulteriori informazioni: Pubblicazione annuale dei punti salienti dei risultati
Fornito dalla NASA
