Un team di ricercatori del SETI Institute, del Berkeley SETI Research Center e dell’Università di Washington ha riportato uno sviluppo entusiasmante nel campo dell’astrofisica e della ricerca dell’intelligenza extraterrestre (SETI), utilizzando le osservazioni della missione Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) per monitorare l'ellissoide SETI, un metodo per identificare potenziali segnali provenienti da civiltà avanzate nel cosmo.
L'ellissoide SETI è un approccio strategico per selezionare potenziali candidati alla tecnofirma basato sull'ipotesi che civiltà extraterrestri, dopo aver osservato eventi galattici significativi come la supernova 1987A, potrebbero utilizzare questi eventi come punto focale per emettere segnali sincronizzati per annunciare la loro presenza.
In questo lavoro, i ricercatori mostrano che il metodo SETI Ellipsoid può sfruttare le indagini continue e ad ampio campo del cielo, migliorando significativamente la nostra capacità di rilevare questi potenziali segnali. Compensando le incertezze nel tempo stimato di arrivo di tali segnali utilizzando osservazioni che durano fino a un anno, il team implementa la strategia SETI Ellipsoid in modo innovativo utilizzando una tecnologia all'avanguardia.
"Le nuove indagini del cielo offrono opportunità rivoluzionarie per la ricerca di tecnofirme coordinate con le supernovae." ha detto la coautrice Bárbara Cabrales.
"Le tipiche incertezze temporali implicate sono di un paio di mesi, quindi vogliamo coprire le nostre basi trovando obiettivi ben documentati nel corso di circa un anno. Oltre a ciò, è importante avere quante più osservazioni possibili per ciascun target di interesse in modo da poter determinare cosa sembra un comportamento normale e cosa potrebbe sembrare una potenziale firma tecnologica."
Nell'esaminare i dati della zona di visualizzazione continua di TESS, che coprono il 5% di tutti i dati TESS dei primi tre anni della sua missione, i ricercatori hanno utilizzato i dati di posizione 3D avanzati di Gaia Early Data Release 3. Questa analisi ha identificato 32 obiettivi primari all'interno dell'ellissoide SETI nella zona di osservazione continua del TESS meridionale, tutte con incertezze migliorate fino a migliori di 0,5 anni luce.
Sebbene l'esame iniziale delle curve di luce di TESS durante l'evento di attraversamento dell'ellissoide non abbia rivelato anomalie, le basi gettate da questa iniziativa aprono la strada per espandere la ricerca ad altri sondaggi, a una gamma più ampia di obiettivi e all'esplorazione di diversi potenziali tipi di segnale.
L’applicazione della tecnica dell’ellissoide SETI per esaminare grandi database di archivio rappresenta un enorme passo avanti nella ricerca delle tecnofirme. Utilizzando le stime di distanza altamente precise di Gaia, lo studio dimostra la fattibilità dell'incrocio di queste distanze con altre indagini nel dominio del tempo come TESS per migliorare le capacità di monitoraggio e rilevamento di anomalie nella ricerca SETI.
Il metodo SETI Ellipsoid, combinato con le misurazioni della distanza di Gaia, offre un quadro robusto e adattabile per le future ricerche SETI. I ricercatori possono applicarlo in modo retrospettivo per vagliare i dati di archivio alla ricerca di potenziali segnali, selezionare in modo proattivo gli obiettivi e pianificare future campagne di monitoraggio.
"Come sottolinea spesso la Dott.ssa Jill Tarter, le ricerche SETI sono come cercare un ago in un pagliaio 9-D", ha affermato la coautrice Dott.ssa Sofia Sheikh. "Qualsiasi tecnica che possa aiutarci a stabilire la priorità dove guardare, come l'ellissoide SETI, potrebbe potenzialmente darci una scorciatoia per le parti più promettenti del pagliaio. Questo lavoro è il primo passo nella ricerca di quelle parti appena evidenziate dello spazio dei parametri, e costituisce un precedente entusiasmante per i prossimi progetti di indagine di grandi dimensioni come LSST."
La ricerca è pubblicata su The Astronomical Journal .
Ulteriori informazioni: Bárbara Cabrales et al, Ricerca nell'ellissoide SN 1987A SETI con TESS, The Astronomical Journal (2024). DOI:10.3847/1538-3881/ad2064
Informazioni sul giornale: Giornale astronomico
Fornito da SETI Institute
