Non esiste una risposta univoca a questa domanda poiché la definizione di scienziato si è evoluta nel tempo. Alcuni storici ritengono che i primi scienziati siano stati gli antichi filosofi greci, come Talete di Mileto e Aristotele, che svilupparono teorie sul mondo naturale basate sull'osservazione e sulla ragione. Altri sostengono che i primi scienziati furono gli alchimisti cinesi, che sperimentarono reazioni chimiche e svilupparono nuove tecnologie. Altri ancora credono che i primi scienziati siano stati gli studiosi del Rinascimento, come Leonardo da Vinci e Nicolaus Copernicus, che usarono la sperimentazione e l'osservazione per sviluppare nuove teorie sul mondo naturale. In definitiva, la definizione di scienziato è soggettiva e non esiste un chiaro consenso su chi debba essere considerato il primo scienziato.