La quantità di diffusione dipende dalla lunghezza d'onda della luce e dalla dimensione delle particelle. La luce blu ha una lunghezza d'onda più corta della luce rossa, quindi viene diffusa maggiormente dalle particelle nell'atmosfera. Questo è il motivo per cui durante il giorno vediamo il cielo azzurro, anche se la luce del sole contiene in realtà tutti i colori dell'arcobaleno.
La diffusione della luce solare da parte delle particelle nell'atmosfera fa sì che il cielo appaia più luminoso all'orizzonte. Questo perché c'è più atmosfera tra l'osservatore e l'orizzonte, quindi c'è più possibilità che la luce solare venga dispersa.
La diffusione di Rayleigh fa sì che il cielo appaia blu agli astronauti nello spazio. Tuttavia, il cielo appare molto più scuro agli astronauti perché non c’è un’atmosfera che diffonda la luce solare.
