L'interno di Marte è caldo, con temperature che raggiungono i 1000°C, ed è estremamente pressurizzato. La roccia nella crosta marziana è prevalentemente solida, con alcune aree di roccia sciolta nel sottosuolo. Non sono noti corpi di acqua liquida nelle profondità sotterranee, anche se alcuni modelli prevedono che possa esistere un oceano liquido all'interno del mantello di Marte.
Gli scienziati propongono diversi scenari su come la vita potrebbe esistere nelle profondità sotterranee di Marte.
1. Tubi di lava: I tubi di lava sono tunnel formati quando la lava scorre sottoterra e poi si raffredda e si indurisce. I tubi di lava possono fornire un ambiente protetto dalle dure condizioni della superficie di Marte e possono contenere acqua liquida, calore e minerali che potrebbero sostenere la vita.
2. Habitat delle acque sotterranee: I modelli prevedono che l’acqua liquida possa esistere in falde acquifere confinate in profondità sotto la superficie di Marte. Queste falde acquifere potrebbero essere ambienti abitabili per la vita microbica, fornendo protezione dalle forti radiazioni superficiali e una fonte di acqua e sostanze nutritive.
3. Bocche idrotermali: Le sorgenti idrotermali sono aree in cui l'acqua calda proveniente dall'interno del pianeta entra in contatto con l'acqua superficiale più fredda. Ciò può creare un ambiente ricco per la vita microbica, fornendo una fonte di energia, calore e minerali. Bocche idrotermali sono state trovate sul fondo oceanico della Terra e si pensa che siano potenziali habitat per la vita su altri pianeti.
4. Criosfera profonda: La criosfera è la regione di Marte dove l'acqua è ghiacciata. Alcuni scienziati suggeriscono che la vita microbica potrebbe esistere nella criosfera profonda, dove potrebbero esserci sacche di acqua liquida e composti organici. Questo ambiente sarebbe estremamente freddo, ma è noto che alcuni organismi sulla Terra sopravvivono in condizioni simili.
Tuttavia, è importante notare che tutti questi scenari sono speculativi e attualmente non ci sono prove di vita nel sottosuolo di Marte. Esplorare e studiare in dettaglio il sottosuolo marziano sarebbe essenziale per determinare se la vita potrebbe potenzialmente esistere lì.
