Così un astronauta entra in un bar in una galassia lontana, lontano... romanmoris/Getty Images

A settembre 2018, è stata stappata una nuova svolta nella tecnologia spaziale:una bottiglia appositamente progettata che consentirà di bere Champagne nell'ambiente di microgravità dello spazio. La bottiglia contiene due camere, come dettagliato in questo articolo dell'Agence-France Presse, uno per lo Champagne e l'altro per una valvola che sfrutta l'anidride carbonica dello Champagne per espellere delle piccole sfere spumose di alcol, che può poi essere raccolto in bicchieri a stelo lungo per sorseggiare. Una volta dentro la bocca, le sfere tornano — voilà — in Champagne liquido. Questo video del produttore di champagne G.H. Mumm mostra come ha funzionato su un volo di prova:

Lo spazio Champagne, come riportato dall'AFP, è concepito come un'amenità per i turisti spaziali che un giorno potrebbero fare viaggi di piacere con operatori di voli spaziali privati.

Se i futuri astronauti ricreativi avranno la possibilità di assaporare alcune delle bollicine, non sarà la prima volta che l'alcol viene consumato nello spazio. La pratica risale ai primi giorni del programma spaziale sovietico, quando i medici dell'URSS avrebbero inviato cosmonauti in orbita con razioni di cognac. "Lo usavamo per stimolare il nostro sistema immunitario e nel complesso per mantenere in tono il nostro organismo, " un ex cosmonauta ha detto a NBC News. Più tardi, i cosmonauti cominciarono a bere un liquore contenente ginseng, una radice che è un rimedio erboristico tradizionale asiatico per migliorare l'energia e la concentrazione.

NASA, in contrasto, generalmente non ha permesso agli astronauti di bere, non solo nello spazio, ma anche entro 16 ore dal lancio nello spazio. Ma a volte l'agenzia ha vacillato dalla sua posizione astemia. Secondo quanto riferito, c'era un piano, Per esempio, per consentire all'equipaggio dell'Apollo 8 di bere una piccola razione di brandy per accompagnare il pasto di Natale a base di cubetti di pancetta disidratata e ripieno di sugo di tacchino, ma il comandante Frank Borman decise che avrebbero dovuto rinunciare all'alcol. Durante il viaggio dell'Apollo 11 sulla luna nel 1969, l'astronauta Buzz Aldrin ha aperto un piccolo contenitore di plastica di vino, ma fu così che lui, un anziano presbiteriano, potrebbe prendere la comunione, secondo NBC News.

Come gli ex sviluppatori di alimenti della NASA Charles T. Bourland e Gregory L. Vogt dettagliano nel loro libro "The Astronaut's Cookbook:Tales, ricette, e altro, " La NASA ha considerato di fornire agli astronauti della missione Skylab negli anni '70 dello sherry, confezionato in sacchetti di plastica flessibile con tubi per bere incorporati, ma l'idea è stata bocciata per paura di pubblicità negativa.

Ma nel 1985, un rapporto della NASA intitolato "Living Aloft:Human Requirements for Extended Spaceflight" ha contemplato i pro ei contro del bere durante i voli spaziali e nei futuri insediamenti sulla luna o su altri pianeti. "È improbabile che l'alcol come bevanda sociale trovi la sua strada nello spazio, almeno fino a quando non saranno stabiliti insediamenti relativamente grandi e stabili, " ha osservato il rapporto. "Alcol, come droga ricreativa, potrebbe essere fortemente persa dai viaggiatori spaziali, poiché ci sono prove che l'alcol svolge un importante ruolo sociale in ambienti esotici".

Niente alcol sulla ISS

In genere, anche se, i viaggiatori spaziali di oggi devono aspettare di tornare sulla Terra prima di bere qualcosa. A causa della volatilità chimica dell'alcol, cioè la sua tendenza a vaporizzare:agli astronauti non è permesso averlo sulla Stazione Spaziale Internazionale, a causa degli "effetti negativi [che] l'alcol può avere sul sistema di recupero dell'acqua che attinge acqua da una serie di fonti, compresa la condensa della cabina, "Daniele G. Huot, un portavoce del Johnson Space Center della NASA, dice via e-mail. Il divieto si applica non solo alle bevande, ma a qualsiasi tipo di prodotto contenente alcol, come dopobarba o collutorio.

C'è un altro problema spinoso sul bere nello spazio:non si sa molto sugli effetti del consumo di alcol sul corpo umano nell'ambiente spaziale, che è già noto per alterare tutto, dal sistema immunitario alla coordinazione occhio-mano. "Non sono a conoscenza di studi che siano stati fatti, " dice il dottor Jay C. Buckley, un ex astronauta professore di medicina alla Geisel School of Medicine del Dartmouth College nel New Hampshire. Quindi non sappiamo davvero se l'ambiente spaziale intensificherebbe l'effetto inebriante dell'alcol, o come una sbornia orbitale sarebbe paragonabile a quella che risulta da una piegatura sulla Terra.

Anche se non abbiamo molta scienza sull'alcol nello spazio, per quello che vale, ci sono state ricerche sugli effetti del consumo di alcol ad alta quota sulla Terra. In questo studio del 1988, Per esempio, alcuni dei soggetti maschi hanno bevuto una quantità di vodka a prova di 100 adattata al loro peso - per un uomo di 175 libbre (79 chilogrammi), circa quattro colpi - e poi ho trascorso la giornata in un simulato 12, elevazione di 500 piedi (3, 810 metri) ambiente, quindi possono essere paragonati ad altri soggetti che non hanno bevuto e/o sono rimasti al livello del mare. I bevitori hanno riscontrato prestazioni ridotte in una serie di compiti, con soggetti più anziani che ottengono risultati peggiori di quelli più giovani, ma non c'era una differenza significativa tra i bevitori in quota e quelli rimasti a terra.

Ora è interessante

Nel 2017, Budweiser ha annunciato il suo obiettivo di produrre la prima birra su Marte. Il birraio ha successivamente inviato lotti di semi d'orzo alla Stazione Spaziale Internazionale, in uno sforzo scientifico per comprendere gli effetti della microgravità sugli ingredienti della birra.