Il lancio del satellite EarthCARE, una missione congiunta tra l'Agenzia spaziale europea (ESA) e la Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), è previsto per il 2023. Il satellite trasporterà una serie di strumenti che misureranno le nuvole e gli aerosol dallo spazio, e fornirà nuove informazioni su come queste particelle influenzano il clima.
Le nuvole e gli aerosol svolgono un ruolo complesso e importante nel sistema climatico. Riflettono la luce solare nello spazio, raffreddando il pianeta. Inoltre intrappolano il calore vicino alla superficie della Terra, riscaldando il pianeta. L'equilibrio tra questi due effetti dipende dal tipo di nuvola o aerosol e dalla sua altitudine.
EarthCARE fornirà le misurazioni più dettagliate di nuvole e aerosol mai effettuate dallo spazio. Il satellite trasporterà uno strumento radar che misurerà la struttura verticale delle nuvole e uno strumento lidar che misurerà la dimensione e la forma degli aerosol. EarthCARE trasporterà anche uno spettrometro che misurerà la quantità di luce solare riflessa da nuvole e aerosol.
I dati di EarthCARE aiuteranno gli scienziati a comprendere meglio il ruolo delle nuvole e degli aerosol nel sistema climatico. Queste informazioni saranno essenziali per migliorare i modelli climatici e per prevedere come il clima cambierà in futuro.
La missione EarthCARE
Il satellite EarthCARE è una missione congiunta tra ESA e JAXA. Il satellite è costruito da un consorzio di aziende europee e giapponesi. Il costo totale della missione è stimato a circa 1 miliardo di euro.
EarthCARE sarà lanciato in orbita da un razzo Vega-C dallo spazioporto europeo di Kourou, nella Guyana francese. Il lancio è previsto per il 2023.
Il satellite opererà in un'orbita terrestre bassa, ad un'altitudine di circa 400 chilometri. EarthCARE completerà un'orbita della Terra ogni 100 minuti.
Gli strumenti EarthCARE
EarthCARE trasporterà una suite di quattro strumenti che misureranno le nuvole e gli aerosol dallo spazio. Gli strumenti sono:
* Un radar di profilazione delle nuvole (CPR)
*Un lidar
* Un imager multispettrale (MSI)
* Un radiometro a banda larga (BBR)
Il CPR misurerà la struttura verticale delle nuvole. Lo strumento utilizzerà le onde radar per misurare la quantità di tempo necessaria affinché le onde viaggino dal satellite alle nuvole e ritorno. Il CPR sarà in grado di misurare le nubi con una risoluzione verticale di 500 metri.
Il lidar misurerà la dimensione e la forma degli aerosol. Lo strumento utilizzerà la luce laser per misurare la quantità di tempo necessaria affinché la luce viaggi dal satellite agli aerosol e ritorno. Il lidar sarà in grado di misurare gli aerosol con una risoluzione dimensionale di 1 micrometro.
L’MSI misurerà la quantità di luce solare riflessa da nuvole e aerosol. Lo strumento avrà 20 canali spettrali, che vanno dal visibile all'infrarosso. L'MSI sarà in grado di misurare la riflettanza di nuvole e aerosol con una risoluzione spaziale di 500 metri.
Il BBR misurerà la quantità di radiazione solare che raggiunge la superficie terrestre. Lo strumento avrà tre canali:un canale visibile, un canale del vicino infrarosso e un canale dell'infrarosso a onde corte. La BBR sarà in grado di misurare la radiazione solare con una risoluzione spaziale di 10 chilometri.
I dati EarthCARE
I dati di EarthCARE verranno trasmessi alle stazioni di terra in Europa e Giappone. I dati verranno elaborati e distribuiti agli scienziati di tutto il mondo.
I dati EarthCARE verranno utilizzati per studiare nuvole e aerosol con un dettaglio senza precedenti. I dati aiuteranno gli scienziati a comprendere meglio il ruolo delle nuvole e degli aerosol nel sistema climatico e a prevedere come il clima cambierà in futuro.
La missione EarthCARE è un'importante impresa scientifica che fornirà nuove informazioni sul ruolo delle nuvole e degli aerosol nel sistema climatico. I dati di EarthCARE aiuteranno gli scienziati a comprendere meglio il clima e a prevedere come cambierà in futuro.
