Nucleo di Saturno:
Le misurazioni della gravità di Cassini durante le sue orbite finali hanno confermato che Saturno ha un nucleo denso, composto principalmente da roccia e ghiaccio. Il nucleo ha un diametro di circa 20.000 km, ovvero le dimensioni della Terra.
Variazioni di densità:
I dati delle misurazioni della gravità hanno mostrato anche significative variazioni di densità all'interno di Saturno. Gli strati esterni sono meno densi degli strati interni, indicando un gradiente compositivo con profondità.
Origine degli anelli:
Le osservazioni durante il Gran Finale hanno fornito prove a sostegno della teoria secondo cui gli anelli di Saturno si sono formati da materiale estratto dalle sue lune Encelado e Dione dalle interazioni gravitazionali.
Strato di idrogeno metallico liquido:
Cassini ha rilevato un confine netto tra lo strato di idrogeno molecolare e uno strato di idrogeno metallico liquido nelle profondità di Saturno. Questo confine si trova a circa 0,5 raggi di Saturno dal centro del pianeta.
Forma e rotazione:
Il tracciamento preciso della traiettoria di Cassini durante il Gran Finale ha permesso agli scienziati di perfezionare la forma e la velocità di rotazione di Saturno, fornendo informazioni più accurate sull'oblatezza del pianeta e sulle dinamiche interne.
Campo magnetico:
Le osservazioni di Cassini hanno rivelato che il campo magnetico di Saturno è generato all'interno del suo strato di idrogeno metallico liquido. L'interazione tra il liquido in rapida rotazione e la rotazione di Saturno crea il forte campo magnetico del pianeta.
Fonte di calore interna:
I dati del Gran Finale hanno indicato che Saturno ha una fonte di calore interna che mantiene dinamici il suo interno e la sua atmosfera. Si ritiene che questa fonte di calore sia una combinazione del calore primordiale rimasto dalla formazione del pianeta e della compressione gravitazionale in corso.
Le intuizioni ottenute dalle misurazioni del Gran Finale di Cassini contribuiscono alla nostra comprensione della struttura interna, delle dinamiche e della sua evoluzione nel tempo. Queste scoperte hanno approfondito la nostra conoscenza dei giganti gassosi e dei loro complessi processi, fornendo una visione più completa di Saturno come un mondo unico e affascinante nel nostro sistema solare.
