C'è un detto comune secondo cui conoscere le persone giuste contiene il segreto della ricchezza e del successo. Il rovescio della medaglia, però, ricorda la canzone country, "Friends in Low Places":a volte le connessioni sociali possono rivelarsi dannose.

In un nuovo studio pubblicato su Psicologia sociale trimestrale , Lijun canzone, professore associato di sociologia presso il College of Arts &Science della Vanderbilt University, esamina come le teorie del "capitale sociale" e del "costo sociale" predicono la soddisfazione di vita di un individuo. Ulteriore, esplora come queste dinamiche operino in modo diverso tra le culture collettiviste della Cina urbana e di Taiwan rispetto ai sistemi più individualisti negli Stati Uniti.

"Una delle idee più antiche è che non è quello che sai, ma chi conosci, " ha detto Song. "Conoscere persone in posizioni elevate e diverse dovrebbe essere una buona cosa e aumentare la soddisfazione della vita di un individuo se andiamo d'accordo con la teoria del capitale sociale".

Più recentemente, però, Song propone la teoria del costo sociale, che ha previsto le conseguenze negative di queste connessioni sociali, come innescare confronti negativi o investire in relazioni che non hanno un esito positivo.

Stato di accesso, questo è, lo stato delle persone che un individuo conosce, Canzone scritta sul giornale, "svolge un ruolo a doppio taglio, protettivo e dannoso, per la salute e il benessere". Questo è, supportando entrambe le teorie del capitale sociale e del costo sociale, lo stato di accesso ha impatti positivi e negativi sulla soddisfazione di vita, indipendentemente dal contesto culturale.

Però, Il contesto culturale di una persona amplifica (o mitiga) il potere esplicativo del capitale sociale e delle teorie del costo sociale? Questa è la domanda che Song esplora studiando gli esiti della soddisfazione della vita nelle città urbane della Cina e di Taiwan rispetto agli Stati Uniti.

Nell'indagine condotta nelle tre società nel 2004 e nel 2005, gli intervistati hanno valutato la loro soddisfazione in sei ambiti:situazione finanziaria; lavoro attuale (per gli occupati); rapporto con capo e colleghi (per gli occupati); rapporto con i vicini; vita marziale (per intervistati sposati o conviventi); e relazione con i bambini (per chi ha bambini).

Song ha trovato più prove della teoria del costo sociale nelle società asiatiche che ha studiato che negli Stati Uniti. le sue scoperte hanno suggerito che la teoria del capitale sociale ha svolto un ruolo maggiore negli esiti della soddisfazione della vita negli Stati Uniti. In entrambe le culture, lo stato di accesso era più strettamente correlato a due ambiti della soddisfazione personale:la situazione finanziaria e le relazioni con i vicini.

"Teoricamente parlando, la teoria del costo sociale riguarda maggiormente il dominio finanziario e la teoria del capitale sociale riguarda principalmente i domini delle relazioni con i vicini e della vita coniugale, " ha scritto la canzone.