1. Avvicinamento ravvicinato:
Quando le galassie si avvicinano l'una all'altra, le loro interazioni gravitazionali cominciano a influenzare le loro strutture. Le stelle, il gas e la materia oscura di una galassia iniziano a essere attratti verso l'altra galassia. Ciò può portare alla distorsione della forma delle galassie e all’innesco della formazione stellare.
2. Forze di marea e fusione:
Man mano che le galassie si avvicinano, le loro forze gravitazionali creano immense forze di marea. Queste forze di marea allungano, comprimono e rimodellano le galassie, provocando la formazione di bracci, code e ponti di stelle e gas. Le galassie possono fondersi per formare un'unica galassia più grande, oppure possono interagire e attraversarsi senza fondersi completamente.
3. Formazione stellare:
La collisione e la compressione di gas e polvere nelle galassie innescano intensi periodi di formazione stellare. Ciò può comportare la formazione di nuovi ammassi, superammassi e associazioni di stelle all'interno della galassia appena unita.
4. Interazioni del buco nero:
Se entrambe le galassie avessero buchi neri supermassicci al centro, potrebbero eventualmente interagire e formare un sistema binario di buchi neri. Questo processo è accompagnato dal rilascio di onde gravitazionali, che sono increspature nello spaziotempo che possono essere rilevate da strumenti sensibili sulla Terra.
5. Processi di feedback:
L’intensa formazione stellare e le interazioni del buco nero possono rilasciare enormi quantità di energia, che possono riscaldare il gas circostante ed espellerlo dalla galassia. Questo processo, noto come feedback galattico, può prevenire la formazione stellare incontrollata e regolare la crescita delle galassie.
6. Evoluzione a lungo termine:
La collisione e la fusione delle galassie può portare nel tempo alla formazione di galassie più grandi, massicce e complesse. Le strutture, le distribuzioni e le proprietà delle galassie possono essere influenzate dalle loro storie di collisioni.
Le collisioni e le interazioni tra le galassie sono eventi comuni nell'universo. Lo studio di questi eventi fornisce informazioni sulla formazione, l’evoluzione e la dinamica delle galassie e ci aiuta a capire come si sono formate e evolute le strutture su larga scala nell’universo.
