L'esistenza di esopianeti coorbitali, in cui due pianeti condividono la stessa orbita attorno a una stella, è stata un argomento di interesse nel campo dell'astronomia. Nonostante i significativi progressi nelle tecniche di rilevamento degli esopianeti, la scoperta di esopianeti coorbitali è rimasta sfuggente. Diversi fattori potrebbero contribuire a ciò e le interazioni delle maree sono considerate una spiegazione plausibile.

Le forze di marea sono interazioni gravitazionali che si verificano a causa della differenza nell'attrazione gravitazionale sperimentata dalle diverse parti di un oggetto. In un sistema coorbitale, i due pianeti eserciterebbero forze di marea l’uno sull’altro, portando a vari effetti sulle loro orbite e sulla stabilità complessiva.

Una conseguenza delle interazioni mareali è lo scambio di momento angolare tra i pianeti e la stella. Questo scambio può alterare i periodi orbitali dei pianeti, facendoli avvicinare o allontanarsi dalla stella. Nel corso del tempo, questi cambiamenti nei periodi orbitali potrebbero destabilizzare la configurazione coorbitale, portando i pianeti a sfuggire alla loro orbita condivisa.

Inoltre, le interazioni di marea possono indurre risonanze orbitali, che si verificano quando i periodi orbitali di due pianeti sono correlati da semplici rapporti interi. Queste risonanze possono portare a un comportamento caotico nelle orbite dei pianeti, facendoli deviare dalla loro configurazione coorbitale iniziale.

Inoltre, le forze di marea possono anche influenzare la velocità di rotazione dei pianeti, causandone potenzialmente il bloccaggio reciproco. In questo scenario, un lato di ciascun pianeta sarebbe sempre rivolto verso l’altro, inibendo la possibilità di diverse condizioni superficiali e ambientali.

Sebbene questi fattori presentino sfide per la stabilità a lungo termine e per il rilevamento di esopianeti coorbitali, è importante notare che non escludono completamente la possibilità della loro esistenza. È plausibile che gli esopianeti coorbitali possano esistere in configurazioni relativamente stabili o che possano formarsi in condizioni specifiche che mitigano gli effetti delle interazioni mareali.

In conclusione, l’assenza di scoperte confermate di esopianeti coorbitali può essere attribuita a vari fattori, tra cui le forze di marea e la loro influenza sulla stabilità orbitale e sulla dinamica planetaria. Sono necessarie ulteriori ricerche, progressi nelle tecniche di osservazione e indagini più approfondite sui sistemi esoplanetari per far luce sulla potenziale esistenza di esopianeti coorbitali e sulla complessità delle loro interazioni.