In precedenza alle società statunitensi era vietato possedere terreni o risorse naturali sulla Luna o su altri “corpi celesti”.
Le nuove regole, adottate nell’aprile 2020, stabiliscono che se una società americana estrae risorse sulla Luna o su un altro corpo celeste, la società ottiene determinati diritti legali per trasportare, utilizzare e vendere tali risorse.
Ciò significa che le aziende potrebbero controllare un territorio limitato nello spazio, dove le risorse spaziali vengono trovate o sbarcate.
Ci sono, tuttavia, alcuni avvertimenti significativi. Qualsiasi compagnia mineraria spaziale di questo tipo avrebbe bisogno di un permesso federale statunitense. Inoltre, l’estrazione delle risorse deve essere effettuata secondo le regole e gli obblighi del Trattato sullo spazio extra-atmosferico.
Il Trattato sullo spazio extra-atmosferico è il principale trattato internazionale che disciplina l’esplorazione e l’uso dello spazio. Tra le altre cose, vieta l’appropriazione nazionale e privata dello spazio stesso.
Anche se le nuove regole statunitensi affermano che ciò è consentito dalla legge federale statunitense, non possono creare diritti internazionali o universali, come quelli relativi al territorio nello spazio.
La società che estrae le risorse potrebbe utilizzare e trarre vantaggio dalla posizione per consentire l’estrazione o il trasporto spaziale, ad esempio disponendo lì di attrezzature temporanee o facendo atterrare veicoli spaziali.
Una tale “base” spaziale non significherebbe necessariamente che il territorio nello spazio sia completamente controllato dalla società, in particolare ai sensi del diritto internazionale, a seconda della natura e dell’uso del luogo.
