Lo spettacolo del planetario si concentra sull'astronomia a infrarossi e sulle capacità di SOFIA, un progetto congiunto della NASA e del Centro aerospaziale tedesco (DLR). L'aereo è dotato di un telescopio riflettente da 2,5 metri e di vari strumenti a infrarossi. Durante il volo può studiare fenomeni negli angoli più remoti della Via Lattea, la cui luce infrarossa non può raggiungere la terra a causa del vapore acqueo presente nella nostra atmosfera.
Le proiezioni stereo 3D attive sono ancora abbastanza nuove nel campo dei planetari, con il primo spettacolo stereo attivo presentato in anteprima a Jena all'inizio del 2016. La tecnologia stereo attiva di Carl Zeiss consente ai visitatori di sperimentare immagini tridimensionali di oggetti celesti in tutto il loro splendore.
"La nuova tecnica di produzione utilizzata in questo spettacolo è un punto di svolta", afferma il Dr. Matthias Viehmann, direttore del Planetario di Jena. “Grazie a una nuova tecnica di animazione ora possiamo produrre contenuti stereoscopici in una frazione del tempo e a un costo decisamente inferiore rispetto agli approcci convenzionali. Non ci sono quasi limiti alla nostra creatività:possiamo dare vita agli oggetti nella cupola del planetario e persino creare scene con un’enorme profondità di campo”.
Il Dr. Viehmann aggiunge che le nuove funzionalità di visualizzazione forniscono ai planetari un nuovo e potente strumento per comunicare concetti complessi al pubblico. Lo stereo 3D attivo fornisce un contributo significativo alla comprensione della natura dei corpi celesti e dei processi che governano l'universo, offrendo ai visitatori di un planetario un'esperienza immersiva quanto più vicina possibile all'osservazione dell'universo reale. "Una visita al planetario è un'esperienza formativa unica", afferma Viehmann. “Le persone sono affascinate dalle dimensioni dell’universo, vogliono conoscere le sue origini e scoprire cosa riserva per noi. Con le nuove possibilità della visualizzazione 3-D a cupola intera creiamo un'esperienza straordinaria che non solo entusiasma i giovani, ma fa appello a tutte le generazioni.“
Per produrre lo spettacolo, Carl Zeiss si è affidato alla potenza di calcolo ad alte prestazioni del Visualization Lab all'interno del suo cluster di visualizzazione. Il supercomputer è composto da 10 nodi di computer, ciascuno dei quali incorpora due processori Intel Xeon E5-2698 v4 e un adattatore grafico NVidia Quadro P6000 con 24 GB di memoria. Con questa potenza, immagini e sequenze ad alta risoluzione vengono visualizzate senza notevoli cali di fotogrammi e possono quindi essere esportate e visualizzate nell'applicazione lettore multimediale Zeiss “VR One” per proiezioni stereoscopiche a cupola intera.
Il team di produzione ha inoltre fatto ampio uso di una soluzione di realtà virtuale per pianificare i movimenti e le prospettive della telecamera dello spettacolo, creare modelli 3D e posizionarli nella scena virtuale. Questo flusso di lavoro non solo ha accelerato la produzione, ma ha anche contribuito alla qualità del prodotto finale, secondo il Dr. Viehmann. “Lavorare in realtà virtuale ha permesso ai creatori di immergersi completamente nel progetto, consentendo loro di effettuare valutazioni informate su vari aspetti del processo creativo. Ciò alla fine ha portato a un risultato molto coinvolgente per lo spettatore.
Disponibilità: Il nuovo spettacolo planetario sulla missione SOFIA è disponibile per i planetari di tutto il mondo da settembre 2018.
