Le stelle morte sono solitamente nane bianche, stelle di neutroni o buchi neri. Le nane bianche sono i resti di stelle che hanno perso i loro strati esterni e sono collassate sotto la forza della loro stessa gravità. Sono estremamente densi e hanno una temperatura superficiale molto bassa. Le stelle di neutroni sono i nuclei collassati di stelle massicce che hanno subito un'esplosione di supernova. Sono ancora più dense delle nane bianche e hanno un campo magnetico estremamente forte. I buchi neri sono il risultato del collasso gravitazionale di stelle massicce che hanno raggiunto la fine della loro vita. Hanno un'intensa attrazione gravitazionale e si teorizza che siano regioni in cui lo spazio e il tempo sono distorti.
In tutti questi casi, l’ambiente attorno a una stella morta è molto diverso da quello attorno a una stella vivente. La mancanza di una produzione energetica sostenuta e le condizioni estreme (come intensi campi magnetici o forze gravitazionali) renderebbero difficile per un pianeta sopravvivere, per non parlare del ringiovanimento.
Tuttavia, è importante notare che il campo dell'astrobiologia è in continua evoluzione e nuove scoperte e teorie potrebbero far luce su questo concetto in futuro. La ricerca in corso e i progressi tecnologici potrebbero fornire maggiori informazioni sulle possibilità e sui limiti della vita attorno alle stelle morte.