Due dei fattori più importanti che influenzano la formazione stellare sono la densità della nube di gas e polvere e la temperatura del gas. Più la nuvola è densa, più è probabile che collassi sotto la sua stessa gravità. Maggiore è la temperatura del gas, maggiore è l'energia di cui dispone per superare le forze gravitazionali che lo tengono insieme. Pertanto, è più probabile che la formazione stellare avvenga in regioni ad alta densità e bassa temperatura.
Oltre a questi due fattori, il tasso di formazione stellare può essere influenzato anche da altri fattori, come la presenza di campi magnetici, la rotazione della nube e la presenza di elementi pesanti.
Polveri e gas cosmici svolgono un ruolo cruciale nella formazione stellare. La polvere e il gas forniscono la materia prima da cui si formano le stelle e svolgono anche un ruolo nella regolazione della temperatura e della densità della nube di gas. Polvere e gas possono anche assorbire la radiazione ultravioletta (UV) delle stelle vicine, il che può aiutare a proteggere le giovani stelle dagli effetti dannosi di questa radiazione.
Si ritiene inoltre che la presenza di polvere e gas cosmici sia responsabile della formazione dei bracci di spirale nelle galassie. I bracci di spirale sono lunghi e tortuosi percorsi di stelle, gas e polvere che si estendono dal centro di una galassia. Si pensa che i bracci di spirale si formino quando le onde di densità nel mezzo interstellare comprimono il gas e la polvere, innescando la formazione stellare.
Studi di polvere e gas cosmici hanno fornito preziose informazioni sul processo di formazione stellare. Comprendendo il ruolo della polvere e del gas nella formazione stellare, gli astronomi sono stati in grado di sviluppare modelli e simulazioni più accurati di questo processo complesso. Questi modelli ci hanno aiutato a capire come si formano e si evolvono le stelle e come contribuiscono alla struttura generale e all’evoluzione delle galassie.
