Ecco alcuni fattori chiave e prove che supportano il potenziale per la vita su Marte:
1. Presenza di acqua in passato:uno dei fattori più critici per la vita come la conosciamo è la presenza di acqua liquida. Marte mostra prove di aver avuto un passato più caldo e umido, con valli fluviali, delta e antichi letti di laghi osservati sulla sua superficie. Queste caratteristiche geologiche indicano che Marte un tempo aveva una notevole quantità di acqua liquida sulla sua superficie, creando un ambiente potenzialmente abitabile.
2. Zone abitabili:gli scienziati hanno identificato regioni specifiche su Marte, note come zone abitabili, dove le condizioni avrebbero potuto essere adatte affinché l'acqua liquida esistesse stabilmente sulla superficie del pianeta. Queste zone sono tipicamente situate a quote più basse, come il sistema di canyon Valles Marineris e le pianure che circondano i vulcani Tharsis, dove l’acqua potrebbe essersi accumulata e persistere per lunghi periodi.
3. Rilevazione di metano:tracce di gas metano sono state rilevate nell'atmosfera di Marte. Mentre il metano può essere prodotto attraverso processi non biologici, come l’attività geologica o le reazioni tra acqua e minerali, la sua presenza su Marte è intrigante perché sulla Terra il metano è prodotto prevalentemente da organismi viventi. Sono necessari ulteriori studi per determinare la fonte del metano su Marte e se potrebbe essere un segno di vita microbica passata o presente.
4. Scoperte del rover Curiosity:la missione del rover Curiosity della NASA ha scoperto molecole organiche e altri composti chimici nelle rocce marziane che sono elementi essenziali per la vita. Questi risultati suggeriscono che su Marte sono presenti i precursori necessari per la vita, come le molecole a base di carbonio e azoto.
5. Ambienti sotterranei:mentre la superficie marziana è attualmente fredda, secca ed esposta a intense radiazioni, potrebbero esserci ambienti sotterranei che offrono protezione e condizioni potenzialmente abitabili. I serbatoi d'acqua sotterranei, le prese d'aria idrotermali o le grotte profonde potrebbero fornire temperature stabili, acqua e riparo dalle dure condizioni superficiali.
6. Possibili riserve di acqua liquida:recenti ricerche basate su dati radar provenienti da orbiter su Marte suggeriscono la presenza di laghi sotterranei o falde acquifere sotto le calotte polari ai poli del pianeta. Se confermati, questi serbatoi sotterranei di acqua liquida potrebbero fornire habitat in cui i microrganismi potrebbero sopravvivere e prosperare.
È importante notare che, sebbene questi fattori e prove suggeriscano il potenziale della vita su Marte, non forniscono prove conclusive della sua esistenza. Le missioni in corso, come il rover Perseverance e le future missioni di ritorno dei campioni, mirano a raccogliere più dati, inclusa la ricerca di biomarcatori e la valutazione dell’abitabilità di regioni specifiche su Marte per fornire ulteriori informazioni sulla possibilità di vita passata o presente sul Pianeta Rosso.
