Per decenni, gli scienziati hanno creduto che lo strato più interno della Terra, la solida sfera di ferro al centro del nostro pianeta, avesse all’incirca la stessa età della Terra stessa, circa 4,5 miliardi di anni. Ma una nuova ricerca pubblicata sulla rivista Nature Geoscience suggerisce che il nucleo interno della Terra è significativamente più antico, più vicino a 1 miliardo di anni.

La scoperta, che ribalta un'ipotesi di lunga data sulla storia geologica della Terra, ha implicazioni per la nostra comprensione della formazione e dell'evoluzione del pianeta .

Lo studio è stato condotto da ricercatori dell’Università della California, Berkeley. Hanno utilizzato una tecnica chiamata tomografia sismica per creare un’immagine tridimensionale del nucleo interno della Terra. La tomografia sismica funziona inviando onde sismiche, che sono vibrazioni che viaggiano attraverso la Terra, nel pianeta e quindi registrando come tali onde rimbalzano avanti e indietro tra il nucleo interno e la superficie.

Analizzando le onde sismiche, i ricercatori sono stati in grado di determinare che il nucleo interno è costituito da due strati:uno strato esterno più giovane di circa 500 milioni di anni e uno strato interno più vecchio di circa 1 miliardo di anni.

La scoperta che il nucleo interno della Terra è più antico di quanto si pensasse in precedenza ha importanti implicazioni per la nostra comprensione della formazione e dell'evoluzione del pianeta .

Ciò suggerisce che il nucleo della Terra si è formato molto prima di quanto si pensasse in precedenza e che l’interno della Terra ha subito cambiamenti più complessi nel corso del tempo di quanto gli scienziati avessero precedentemente realizzato.