Mentre la pandemia di COVID-19 continua a diffondersi, i ricercatori stanno lavorando a nuovi modi per testare il virus. Un metodo promettente è il test dell’etilometro, che potrebbe essere più veloce, più economico e più semplice dell’attuale test PCR standard.
Il test dell’alito per COVID-19 si basa sull’idea che il virus può essere rilevato nel respiro delle persone infette. Questo perché il virus viene eliminato dalle vie respiratorie e alcune di queste particelle possono essere espirate.
Diversi studi hanno dimostrato che il test del respiro può essere utilizzato per rilevare il COVID-19 con elevata precisione. Ad esempio, uno studio pubblicato sulla rivista *Nature Medicine* ha scoperto che il test del respiro potrebbe rilevare il virus con una sensibilità del 95% e una specificità del 99%.
Il test dell’alito per COVID-19 presenta numerosi vantaggi rispetto all’attuale test PCR. Innanzitutto, è molto più veloce. I test del respiro possono essere eseguiti in pochi minuti, rispetto a diverse ore o addirittura giorni per i test PCR. In secondo luogo, i test del respiro sono meno costosi. Possono essere eseguiti con un dispositivo relativamente semplice e non richiedono reagenti costosi. In terzo luogo, i test del respiro sono più facili da somministrare. Possono essere eseguiti da chiunque e non richiedono la presenza di un medico.
Il test dell’alito per il COVID-19 è ancora nelle prime fasi di sviluppo, ma ha il potenziale per rivoluzionare il modo in cui testiamo il virus. Se i test del respiro potessero essere accurati, rapidi ed economici, potrebbero essere utilizzati per sottoporre a screening vaste popolazioni di persone per il COVID-19. Ciò potrebbe aiutare a prevenire la diffusione del virus e a salvare vite umane.
Il test del respiro per COVID-19 funziona rilevando la presenza di particelle virali nel respiro. Queste particelle possono essere rilevate utilizzando una varietà di metodi, tra cui:
* Gascromatografia-spettrometria di massa (GC-MS) :Questo metodo separa i diversi componenti di un campione di gas e poi li identifica in base alla loro massa. La GC-MS può essere utilizzata per rilevare i composti organici volatili (COV) prodotti dal virus COVID-19.
* Reazione a catena della polimerasi (PCR) :Questo metodo amplifica una regione specifica di DNA o RNA. La PCR può essere utilizzata per rilevare la presenza di RNA virale nel respiro.
* Test antigene :Questo metodo rileva la presenza di proteine virali nel respiro. Il test dell'antigene può essere eseguito utilizzando una varietà di metodi, compresi i test a flusso laterale.
Ci sono diversi vantaggi del test del respiro per COVID-19, tra cui:
* Velocità :I test del respiro possono essere eseguiti in pochi minuti, rispetto a diverse ore o addirittura giorni per i test PCR.
* Costo :I test del respiro sono meno costosi dei test PCR. Possono essere eseguiti con un dispositivo relativamente semplice e non richiedono reagenti costosi.
* Facilità d'uso :I test del respiro sono facili da somministrare. Possono essere eseguiti da chiunque e non richiedono la presenza di un medico.
* Non invasivo :I test del respiro non richiedono aghi o altre procedure invasive.
* Portatile :I dispositivi per l'etilometro sono piccoli e portatili, il che li rende ideali per l'uso sul campo.
Ci sono anche alcune sfide associate al test del respiro per COVID-19, tra cui:
* Sensibilità :I test del respiro potrebbero non essere così sensibili come i test PCR. Ciò significa che potrebbero non essere in grado di rilevare il virus in alcune persone infette.
* Specificità :I test del respiro potrebbero non essere specifici per COVID-19. Ciò significa che potrebbero rilevare anche altri virus respiratori, come l’influenza.
* Fattori che interferiscono :L'accuratezza dei test del respiro può essere influenzata da una serie di fattori, come la dieta, il fumo e i farmaci della persona.
Il test dell’alito per il COVID-19 è ancora nelle prime fasi di sviluppo, ma ha il potenziale per rivoluzionare il modo in cui testiamo il virus. Se i test del respiro potessero essere accurati, rapidi ed economici, potrebbero essere utilizzati per sottoporre a screening vaste popolazioni di persone per il COVID-19. Ciò potrebbe aiutare a prevenire la diffusione del virus e a salvare vite umane.
Il test dell’alito per COVID-19 è una nuova tecnologia promettente che ha il potenziale per rivoluzionare il modo in cui testiamo il virus. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per migliorare l’accuratezza, la specificità e la sensibilità dei test del respiro. Con un ulteriore sviluppo, i test del respiro potrebbero diventare uno strumento prezioso per combattere la pandemia di COVID-19.
