In geografia, le linee di latitudine, o paralleli, sono cerchi immaginari che corrono paralleli all'equatore e circondano la Terra. L'equatore, con una latitudine di 0 gradi, divide la Terra nell'emisfero settentrionale (sopra l'equatore) e nell'emisfero meridionale (sotto l'equatore).
La latitudine geografica di una località è una coordinata importante, insieme alla longitudine, utilizzata per individuarne la posizione sulla superficie terrestre. Ci permette di determinare la posizione nord-sud e il clima in quella specifica località. La latitudine gioca un ruolo cruciale nella comprensione delle variazioni nei modelli climatici, nella distribuzione della vegetazione e nella quantità di radiazione solare ricevuta dalle diverse aree del pianeta.
La latitudine astronomica, invece, viene utilizzata nella navigazione celeste e nell'astronomia. Si riferisce all'angolo tra lo zenit di una posizione (il punto direttamente sopra di noi) e l'equatore celeste (la proiezione dell'equatore terrestre sulla sfera celeste). Insieme alla longitudine celeste, consente il posizionamento preciso degli oggetti celesti nel cielo, comprese stelle, pianeti e galassie.
