Lo strato del Sole che osserviamo quando lo guardiamo è chiamato fotosfera. La fotosfera è lo strato più esterno del Sole ed è lo strato che emette più luce. È composto da gas caldi e luminosi, principalmente idrogeno ed elio, e ha un aspetto turbolento e granuloso. La fotosfera è il luogo in cui si possono osservare le macchie solari, che sono aree scure causate da forti campi magnetici.