In un mondo di simpatici cattivi ed eroi imperfetti, alle persone piacciono ancora di più i personaggi di fantasia quando hanno un forte senso della moralità, trova un nuovo studio.

I ricercatori hanno scoperto che alle persone piacevano di più gli eroi che consideravano più morali, e i cattivi meno apprezzati, che consideravano i più immorali.

Antieroi e personaggi moralmente ambigui come Walter White - l'insegnante di chimica trasformatosi in boss della droga nello spettacolo Breaking Bad - erano più complicati da valutare in base alla simpatia.

Ma in tutti i tipi di carattere, moralità e simpatia erano strettamente legate l'una all'altra, ha detto Matteo Grizzard, autore principale dello studio e assistente professore di comunicazione presso la Ohio State University.

"La moralità del personaggio è strettamente legata a quanto piacciono alle persone, " ha detto Grizzard.

"Alla gente ancora non piacciono i personaggi malvagi."

Lo studio è stato pubblicato online nel Journal of Media Psychology e apparirà in una futura edizione cartacea.

Gli studiosi hanno creduto a lungo che la moralità del carattere sia legata a quanto piacciono alle persone, Grizzard ha detto.

"Ma poi negli anni '90 abbiamo iniziato a vedere gli antieroi diventare popolari nella nostra cultura, in programmi TV come I Soprano e NYPD Blue, Per esempio. I personaggi hanno fatto cose cattive, ma la gente ancora tifava per loro, " Egli ha detto.

"Questo ci ha fatto pensare:la moralità dei personaggi non ha più importanza? O importa e semplicemente non stiamo vedendo l'intera immagine?"

Quindi Grizzard e i suoi colleghi hanno messo alla prova questa domanda chiedendo a 262 studenti universitari di pensare a personaggi che gli piacevano o che non amavano.

A tutti gli studenti sono state date le descrizioni di tre tipi di personaggi:eroi, cattivi e "personaggi moralmente ambigui, " o antieroi. È stato quindi chiesto loro di ricordare un personaggio immaginario in una di quelle categorie che "amavano davvero" o "non amavano davvero".

Alcuni dei personaggi preferiti che i partecipanti hanno scelto includevano Superman e Batman come eroi, Deadpool e Batman come personaggi moralmente ambigui e The Joker e Voldemort come cattivi.

Alcuni dei personaggi odiati includevano anche Batman e Superman come eroi, Dexter Morgan (della serie televisiva Dexter) e Spiderman come personaggi moralmente ambigui e The Joker e Voldemort come cattivi.

I partecipanti hanno valutato quanto gli piaceva il personaggio che avevano scelto e quanto pensavano che fosse morale su scale da 1 a 7.

Questo ha messo alcuni partecipanti in una posizione difficile e innaturale:dovevano scegliere un cattivo che gli piaceva o un eroe che non gli piaceva, Grizzard ha detto.

"Se non c'è davvero alcuna connessione tra moralità e simpatia, dovremmo vederlo chiaramente qui. Ma non è quello che abbiamo trovato, " Egli ha detto.

Gli eroi sgraditi sono stati classificati come meno morali degli eroi amati. I cattivi amati erano classificati come più morali dei cattivi antipatici. E gli antieroi che piacevano erano considerati più morali degli antieroi che non piacevano.

"Più un personaggio è morale, più mi piacciono. Più mi piace un personaggio, più li percepisco morali. È quasi impossibile separare questi fattori, " ha detto Grizzard.

Era molto difficile per i ricercatori prevedere la relazione tra simpatia e moralità nei personaggi moralmente ambigui.

Questi antieroi mostrano che può essere troppo semplice dire che man mano che i personaggi crescono nella moralità, saranno sempre più graditi.

"Questa via di mezzo in cui i personaggi sono un po' buoni e un po' cattivi sono più difficili da prevedere. Ma anche allora, c'è ancora qualche relazione tra moralità e simpatia, " Egli ha detto.

Grizzard fa l'esempio di Walter White, il personaggio principale dello spettacolo Breaking Bad, che inizia a produrre e vendere metanfetamina per aiutare a proteggere il futuro finanziario della sua famiglia dopo che gli è stato diagnosticato un cancro.

In molti film, il personaggio di Walter White sarebbe il cattivo e nessuno farebbe il tifo per lui, Grizzard ha detto. Ma in Breaking Bad, Il bianco è ancora più morale della maggior parte degli altri personaggi, quindi gli spettatori tifano per lui.

"È una moralità relativa. Poiché tutti gli altri personaggi sono peggiori di lui, abbiamo qualcosa a cui confrontarlo. Non ci piace esattamente lui, ma è il meglio che possiamo sperare in questo spettacolo".