Horseweed è considerata una delle erbacce più fastidiose negli Stati Uniti e in Canada, in grado di produrre perdite devastanti sia nei raccolti di mais che di soia se lasciata incontrollata. Popolazioni di equiseto resistente agli erbicidi si trovano ora in 18 paesi, e molti sono resistenti a molteplici siti di azione degli erbicidi.

Due studi recenti, uno pubblicato dalla rivista Scienza dell'erba e l'altro dal giornale Tecnologia delle infestanti —fornire approfondimenti sul ruolo che le colture di copertura potrebbero svolgere nel controllo dell'equiseto e nella riduzione della necessità di erbicidi.

Le colture di copertura da sole non bastano

I ricercatori della Ohio State University hanno condotto recenti studi sul campo per comprendere il ruolo che una coltura di copertura di segale potrebbe svolgere nella soppressione dell'ippocastano resistente al glifosato nelle colture di soia senza lavorazione. Hanno esplorato l'impatto della data di impianto delle colture di copertura e del tasso di semina sulla necessità di trattamenti erbicidi che vengono generalmente applicati in autunno e in primavera.

Il team ha confrontato le colture di copertura piantate a fine settembre con quelle piantate a fine ottobre. Alcuni sono stati seminati a 50 kg ha ^-1 , mentre altri sono stati seminati al doppio di quel tasso. La riduzione della densità di equiseto prodotta dalla coltura di copertura è risultata simile, indipendentemente dal tempo di impianto o dalla densità di semina. La segale piantata in precedenza al tasso di semina più elevato ha prodotto la maggior quantità di biomassa, anche se, che secondo i ricercatori può risultare più efficace, controllo per tutta la stagione delle infestanti annuali estive.

In tutti i casi, L'equiseto era meglio controllato con l'aggiunta di un programma completo di trattamento con erbicidi.

"I nostri studi suggeriscono che una coltura di copertura di segale di cereali piantata con una densità di soli 50 kg ha ^-1 può essere sufficiente per ridurre la densità di equiseto resistente al glifosato, ma non si può fare affidamento su di esso per ridurre la necessità di trattamenti erbicidi autunnali o programmi di residui primaverili, ", ha detto Alyssa Essman della Ohio State University.

'Piantare verde' riduce la densità di alghe

Un team di scienziati della Michigan State University ha condotto test sul campo nei campi di soia del Midwest dove l'erba di cavallo era sfuggita al trattamento durante la stagione precedente. Gli appezzamenti di prova sono stati piantati in segale di cereali o in colture di copertura di frumento invernale utilizzando due densità di semina.

Alcune colture di copertura sono state interrotte una settimana prima della semina con un trattamento di glifosato. Altri sono stati lasciati sul posto fino a una settimana dopo la semina della soia, che è una tecnica chiamata "piantare verde".

Il team ha scoperto che piantare piante verdi ha prodotto una biomassa di colture di copertura che era dal 212 al 272% superiore a quella degli appezzamenti terminati prima della semina della soia. I raccolti di soia erano superiori dal 30 al 108 percento. Piantare piante verdi ha ridotto la biomassa di equiseto resistente al glifosato dal 46 al 93% rispetto agli appezzamenti senza colture di copertura. Gli appezzamenti di terminazione anticipata fornivano una soppressione dell'equiseto meno consistente.

"Abbiamo scoperto che piantare piante verdi ha aumentato il rapporto carbonio/azoto dei residui delle colture di copertura, che ha migliorato la sua capacità di sopprimere l'equiseto resistente al glifosato fino al momento dell'applicazione di un erbicida post-emergenza cinque settimane dopo la semina, " ha detto John Schramski, uno studente laureato presso la Michigan State University e ricercatore capo dello studio. "Coprire le colture da sole, anche se, non sono stati in grado di sopprimere l'equiseto resistente al glifosato durante l'intera stagione di crescita fino al momento del raccolto".