Un giorno marziano, o sol, è leggermente più lungo di un giorno terrestre e dura 24 ore, 39 minuti e 35 secondi. Un anno marziano, d’altra parte, è lungo quasi il doppio di un anno terrestre e copre 686,98 giorni terrestri. Questa differenza significativa nella durata dei rispettivi anni e giorni deriva principalmente dalle differenze nei periodi di rotazione e orbitali di Marte e della Terra.