Nebulosa a emissione:
- Emette luce propria per la presenza di gas idrogeno eccitato.
- La fonte di energia per l'eccitazione è solitamente una stella calda vicina.
- Gli atomi di idrogeno nella nebulosa assorbono energia dalla stella, facendo saltare i loro elettroni a livelli energetici più alti.
- Quando gli elettroni ritornano ai livelli energetici originali, rilasciano l'energia assorbita sotto forma di fotoni di luce, facendo brillare la nebulosa.
- Esempi:Nebulosa di Orione, Nebulosa Laguna, Nebulosa Carena.
Nebulosa a riflessione:
- Non emette luce propria ma riflette la luce delle stelle vicine.
- Solitamente composto da particelle di polvere che diffondono e riflettono la luce delle stelle vicine.
- La luce diffusa conferisce alla nebulosa un aspetto bluastro.
- Il colore della nebulosa dipende dalla lunghezza d'onda della luce riflessa dalle particelle di polvere.
- Esempi:Nebulosa Pleiadi, Nebulosa Trifida, Nebulosa Velo.
Ecco una tabella che riassume le principali differenze tra nebulose a emissione e nebulose a riflessione:
| Caratteristica | Nebulosa a emissione | Nebulosa a riflessione |
|---|---|---|
| Sorgente luminosa | Emette luce propria | Riflette la luce delle stelle vicine |
| Eccitazione | Il gas idrogeno è eccitato dalle stelle calde vicine | Le particelle di polvere si disperdono e riflettono la luce |
| Colore | Varia a seconda della composizione e della temperatura del gas | Aspetto bluastro dovuto allo scattering di Rayleigh |
| Esempi | Nebulosa di Orione, Nebulosa Laguna, Nebulosa Carena | Nebulosa Pleiadi, Nebulosa Trifida, Nebulosa Velo |
