Diversi altri inventori avevano già sviluppato dispositivi simili, tra cui:
* Humphry Davy Nel 1802, che dimostrò il principio di incandescenza con un filo di platino riscaldato da una corrente elettrica.
* Warren de la rue Nel 1840, che creò un bulbo di filamento di platino che poteva durare per circa 40 ore.
* Joseph Swan Nel 1878, che sviluppò indipendentemente una lampadina a incandescenza simile a quella di Edison.
Mentre il contributo di Edison è stato significativo nello sviluppo di una lampadina a incandescenza commercialmente praticabile e duratura, non era l'unico inventore. La storia della lampadina è una storia complessa e affascinante di più inventori che si basano sul lavoro reciproco.