Contributi chiave:
* Teoremi di singolarità: Hawking, insieme a Roger Penrose, ha dimostrato l'esistenza di singolarità nel quadro della relatività generale. Queste singolarità sono punti di densità infinita, come quelli trovati al centro dei buchi neri e possibilmente all'inizio dell'universo (Big Bang).
* Black Hole Termodynamics: Hawking ha sviluppato il concetto di termodinamica del buco nero, dimostrando che i buchi neri non sono interamente neri ma emettono radiazioni (ora chiamate radiazioni di Hawking). Questa radiazione, che non è mai stata osservata direttamente, suggerisce che i buchi neri non sono così "neri" come pensavano una volta, e alla fine evaporano.
* Teorema senza corsi: Questo teorema afferma che i buchi neri sono caratterizzati da sole tre proprietà:massa, moto angolare e carica elettrica. Questo semplifica considerevolmente lo studio dei buchi neri.
* Gravità quantistica: Hawking ha dato un contributo significativo alla ricerca di una teoria unificata della gravità quantistica che riconciliarà le leggi della relatività generale (gravità) con la meccanica quantistica (la fisica del molto piccolo).
Come il suo lavoro ci aiuta oggi:
* Comprensione dell'universo: La ricerca di Hawking ci ha aiutato a comprendere l'origine e l'evoluzione dell'universo, incluso il ruolo dei buchi e delle singolarità nere.
* Black Hole Research: Il suo lavoro ha gettato le basi per la moderna ricerca del buco nero, che è fondamentale per comprendere la struttura e l'evoluzione delle galassie.
* Explorazione della gravità quantistica: I contributi di Hawking continuano a ispirare la ricerca sulla gravità quantistica, una sfida fondamentale in fisica.
* Comunicazione scientifica: Hawking è stato un maestro comunicatore, realizzando concetti scientifici complessi accessibili al pubblico attraverso i suoi libri, lezioni e apparizioni. Il suo lavoro ha ispirato innumerevoli persone a perseguire carriere nella scienza e nella tecnologia.
Oltre ai suoi contributi scientifici, Hawking era anche noto per:
* Vivere con ALS: Gli è stata diagnosticata la sclerosi laterale amiotrofica (SLA) all'età di 21 anni. Nonostante la sua malattia debilitante, ha continuato la sua rivoluzionaria ricerca ed è diventato un simbolo di resilienza e determinazione.
* Advocacy for Science: Hawking era un sostenitore vocale per la scienza e l'educazione, promuovendo l'alfabetizzazione scientifica e il pensiero critico.
In conclusione, l'eredità di Stephen Hawking risiede nel suo lavoro pionieristico in cosmologia, nella fisica del buco nero e nella gravità quantistica, che continuano a ispirare e guidare la ricerca oggi. È diventato anche un'icona culturale per la sua incrollabile determinazione di fronte alle avversità e al suo impegno nel rendere la scienza accessibile a tutti.
