Kia sta richiamando oltre mezzo milione di veicoli negli Stati Uniti perché gli airbag potrebbero non funzionare in caso di incidente.

In combinazione con una precedente espansione di richiamo da parte di Hyundai, le case automobilistiche affiliate stanno richiamando quasi 1,1 milioni di veicoli a causa del problema, che è stato collegato a quattro morti.

Le mosse di entrambe le case automobilistiche coreane sono arrivate dopo che la National Highway Traffic Safety Administration ha aperto un'indagine sui problemi a marzo. L'agenzia di sicurezza ha dichiarato all'epoca di aver riportato sei incidenti front-end con danni significativi alle auto. Quattro persone sono morte e sei sono rimaste ferite.

I veicoli coperti dal richiamo di Kia includono le auto compatte Forte dal 2010 al 2013 e le auto di medie dimensioni Optima dal 2011 al 2013. Sono coperti anche i minivan Optima Hybrid e Sedona del 2011 e 2012.

In Aprile, Hyundai ha esteso un richiamo dall'inizio dell'anno a 580, 000 veicoli. Questi includono l'auto di medie dimensioni Sonata dal 2011 al 2013 e la Sonata Hybrid del 2011 e 2012. Hyundai afferma che il richiamo ora include tutti i veicoli con gli stessi computer airbag.

Entrambe le case automobilistiche dicono che stanno lavorando a una correzione. Kia ha detto che avrebbe informato i proprietari entro il 27 luglio, mentre Hyundai ha affermato che la sua notifica va dal 20 aprile al 15 giugno.

Sia Hyundai che Kia offriranno veicoli in prestito ai proprietari che ne faranno richiesta.

I documenti del governo affermano che un cortocircuito può svilupparsi in un computer di controllo dell'airbag realizzato dal fornitore di componenti ZF-TRW, e gli air bag possono non attivarsi. Il computer rileva un segnale di crash, emette un comando per gonfiare gli airbag e prepara le cinture di sicurezza per un incidente, se necessario.

Nei documenti dell'inchiesta, NHTSA ha affermato di comprendere che le Kia Fortes sotto inchiesta utilizzano computer di controllo degli airbag simili realizzati da ZF-TRW. L'agenzia ha notato un richiamo del 2016 che ha coinvolto oltre 1,4 milioni di auto e SUV Fiat Chrysler che hanno avuto un problema simile che ha impedito l'attivazione degli airbag. I documenti dell'agenzia mostrano che quei veicoli avevano computer con airbag realizzati da ZF-TRW.

L'agenzia ha detto che valuterà i problemi Hyundai-Kia e indagherà se altri produttori di veicoli hanno utilizzato lo stesso o simili computer airbag ZF-TRW. I messaggi sono stati lasciati venerdì in cerca di commenti da NHTSA.

L'agenzia dice che quattro incidenti si sono verificati a Sonatas e due a Fortes. Un incidente del Forte è avvenuto in Canada. Tutti e sei gli incidenti sono stati segnalati all'NHTSA tra il 2012 e il 2017, ma non era chiaro quando si verificarono.

In una dichiarazione venerdì, ZF-TRW ha affermato che le unità di controllo dell'airbag inviate a Kia sono state progettate e costruite secondo le specifiche Kia. L'azienda ha fornito supporto tecnico a Kia, ha detto.

ZF fornisce computer con airbag anche ad altri produttori che non ha identificato, ma ha detto che ognuno è "progettato per il veicolo particolare di un cliente". La dichiarazione afferma che ZF sta collaborando con l'indagine del governo.

Nel maggio dello scorso anno, NHTSA ha aperto un'indagine per stabilire se Hyundai e Kia si siano mosse abbastanza rapidamente da richiamare più di 1,6 milioni di auto e SUV perché i motori possono spegnersi, aumentando il rischio di incidenti. L'inchiesta su tre richiami da parte dei due marchi è in corso. L'agenzia ha anche affermato che sta indagando se le case automobilistiche hanno seguito i requisiti di segnalazione di sicurezza.

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