Ecco una rottura di come la nostra comprensione si è evoluta:
* Osservazioni precoci: Gli antichi astronomi hanno riconosciuto che le comete erano oggetti celesti che apparevano e scomparivano. Li associavano spesso a presagi o eventi divini.
* Tycho Brahe (XVI secolo): Questo astronomo danese ha fatto attente osservazioni che hanno mostrato che le comete erano molto più lontane della luna, sfidando il modello geocentrico prevalente.
* Edmund Halley (17 ° secolo): Usando osservazioni e calcoli meticolosi, Halley ha identificato la periodicità di una particolare cometa (ora nota come cometa di Halley). Questa è stata una svolta significativa, in quanto ha dimostrato che una cometa poteva essere vista più volte.
* Leggi di movimento di Newton: Le leggi di Isaac Newton hanno spiegato come la gravità governa le orbite degli oggetti celesti, comprese le comete. Ciò ha fornito un quadro per capire come le comete potevano essere catturate dalla gravità del sole e lo orbita ripetutamente.
* Osservazioni moderne: Con i progressi nei telescopi e nelle sonde spaziali, abbiamo acquisito una comprensione molto più profonda delle orbite comatarie, della composizione e delle origini.
Pertanto, non è giusto attribuire la scoperta a una sola persona. Fu uno sforzo collettivo di astronomi, matematici e fisici nel corso dei secoli. La comprensione che le comete non sono visitatori una tantum sono emersi a seguito di prove accumulate, progressi scientifici e sviluppo di modelli migliori per spiegare il loro movimento.
