Il pianeta fu scoperto nel 1846 e gli astronomi che lo scoprirono, Urbain Le Verrier e John Couch Adams, scelsero il nome a causa del colore blu del pianeta e della sua posizione nel sistema solare esterno. Nettuno è il pianeta più lontano dal sole e la sua atmosfera è costituita principalmente da idrogeno ed elio, dandogli un aspetto blu profondo.
