* I pianeti non hanno la propria fonte di energia interna: A differenza delle stelle, che generano la propria luce e calore attraverso la fusione nucleare, i pianeti sono molto più piccoli e più freschi. Non hanno la massa o la pressione interna per creare la propria luce.
* Riflettono la luce: I pianeti sono visibili perché riflettono la luce della loro stella ospite. Pensa a uno specchio che riflette la luce solare, tranne per il fatto che il pianeta è un riflettore molto meno efficiente.
Esempio: La terra è visibile dallo spazio perché riflette la luce solare. Ecco perché vediamo diverse fasi della luna:riflette quantità variabili di luce solare mentre orbita in orbita la terra.
Tuttavia, ci sono alcune eccezioni:
* giganti a gas come Giove e Saturno: Mentre non brillano con la propria luce, emettono una piccola quantità di calore a causa dei processi interni. Questo calore può essere rilevato dai telescopi a infrarossi.
* Alcuni pianeti in altri sistemi solari: C'è un raro tipo di pianeta chiamato "nano marrone" che è molto più grande di un pianeta ma più piccolo di una stella. Questi oggetti sono talvolta considerati stelle fallite. Possono emettere una debole quantità di luce a causa di processi interni.
Quindi, mentre i pianeti non brillano con la propria luce come le stelle, sono ancora oggetti affascinanti da osservare e studiare.
