Un'astronave israeliana nella sua missione inaugurale sulla luna ha inviato il suo primo selfie sulla Terra, hanno detto i capi missione martedì.

L'immagine che mostra parte della navicella spaziale Beresheet con la Terra sullo sfondo è stata trasmessa al controllo missione a Yehud, Israele—37, 600 chilometri (23, 360 miglia) di distanza, i principali partner del progetto hanno detto in una nota.

I soci, ONG SpaceIL e Israel Aerospace Industries, di proprietà statale, ha lanciato il Beresheet senza equipaggio—Hebrew for Genesis—da Cape Canaveral in Florida il 22 febbraio.

Il chilogrammo 585 (1, 290 libbre) è decollato in cima a un razzo Falcon 9 della compagnia privata SpaceX dell'imprenditore Elon Musk con sede negli Stati Uniti.

Il viaggio è previsto per sette settimane, con il Beresheet che dovrebbe atterrare l'11 aprile.

Finora, solo Russia, gli Stati Uniti e la Cina hanno fatto il 384, 000 chilometri (239, 000 miglia) e atterrò sulla luna.

La missione israeliana arriva in mezzo a un rinnovato interesse globale per la luna, 50 anni dopo che gli astronauti americani hanno camminato per la prima volta sulla sua superficie.

Il 3 gennaio il cinese Chang'e-4 ha effettuato il primo atterraggio morbido sul lato opposto della luna. dopo che una sonda inviata da Pechino ha effettuato un allunaggio altrove nel 2013.

Per Israele, l'atterraggio stesso è la missione principale, ma la navicella porta anche uno strumento scientifico per misurare il campo magnetico lunare, che aiuterà a comprendere la formazione della luna.

Porta anche una "capsula del tempo" caricata con file digitali contenenti una Bibbia, disegni per bambini, canzoni israeliane, ricordi di un sopravvissuto all'Olocausto e la bandiera israeliana blu e bianca.

Dopo la Cina all'inizio di quest'anno, e ora Israele, L'India spera di diventare il quinto paese lunare in primavera con la sua missione Chandrayaan-2. Ha lo scopo di mettere un veicolo con un rover sulla superficie della luna per raccogliere dati.

Il Giappone prevede di inviare un piccolo lander lunare, chiamato SOTTILE, per studiare un'area vulcanica intorno al 2020-2021.

Quanto agli americani, che non tornavano sulla luna dal 1972, un ritorno è ora la politica ufficiale della NASA, secondo le linee guida emanate dal presidente Donald Trump nel 2017.

NASA, che ha installato attrezzature su Beresheet per caricare i suoi segnali dalla luna, dice che sta invitando le offerte del settore privato a costruire e lanciare le sonde statunitensi.

L'agenzia spaziale statunitense prevede di costruire una piccola stazione spaziale, soprannominato Portale, nell'orbita della luna entro il 2026, e prevede una missione con equipaggio su Marte nel decennio successivo.

© 2019 AFP