1. Le dimensioni e la composizione di Plutone: Plutone è significativamente più piccolo degli altri pianeti ed è principalmente composto da roccia e ghiaccio. È diverso dai giganti del gas (Giove, Saturno, Urano, Nettuno) e i pianeti terrestri (Mercurio, Venere, Terra, Marte).
2. L'orbita di Plutone e l'influenza gravitazionale: L'orbita di Plutone è altamente ellittica e inclinata rispetto agli altri pianeti e la sua influenza gravitazionale è debole. Questo lo distingue dal sistema planetario "classico".
3. Discovery di altri oggetti simili: Dopo la scoperta di Plutone, gli astronomi hanno trovato altri oggetti nella cintura di Kuiper, una regione oltre Nettuno, che erano simili per dimensioni e composizione a Plutone. Ciò ha portato a domande sul fatto che Plutone dovesse essere classificato come un pianeta se c'erano altri oggetti simili nella stessa regione.
4. La definizione di un pianeta: L'International Astronomical Union (IAU) nel 2006 ha formalmente ridefinito il termine "pianeta" per includere solo oggetti che orbitano il sole, sono abbastanza enormi da essere arrotondati dalla propria gravità e hanno eliminato il loro quartiere orbitale di altri oggetti. Plutone non è riuscito a soddisfare quest'ultimo criterio, portando alla sua riclassificazione come pianeta nano.
Il Dr. Tyson sostiene che la comprensione della comunità scientifica del sistema solare si è evoluta nel tempo e la riclassificazione di Plutone riflette questa evoluzione. Crede che la mostra dovrebbe riflettere accuratamente l'attuale comprensione scientifica del sistema solare e che incluso Plutone accanto agli otto pianeti riconosciuti sarebbe fuorviante.
È importante notare che le opinioni del Dr. Tyson sulla questione non sono universalmente accettate. Molte persone, tra cui alcuni scienziati, credono che Plutone dovrebbe essere ancora considerato un pianeta. Tuttavia, la prospettiva del Dr. Tyson è rappresentativa del consenso scientifico prevalente sull'argomento.
