Un nuovo rapporto delle Nazioni Unite mostra i principali paesi produttori di combustibili fossili del mondo, compresa l'Australia, piano di dissotterrare molto più carbone, petrolio e gas che possono essere bruciati se il mondo vuole prevenire gravi danni causati dal cambiamento climatico.

Il rapporto ha rilevato che la produzione di combustibili fossili nel 2030 è sulla buona strada per essere del 50% in più rispetto al limite di riscaldamento di 2℃ concordato nell'ambito dell'accordo sul clima di Parigi. La produzione dovrebbe essere del 120% in più rispetto a quanto sia coerente con il mantenimento del riscaldamento a 1,5 , l'ambizioso traguardo degli obiettivi di Parigi.

L'Australia è fortemente implicata in questi risultati. Nello stesso decennio dovremmo ridurre le emissioni nell'ambito degli obiettivi di Parigi, la nostra produzione di carbone è destinata ad aumentare del 34%. Questa tendenza sta minando il nostro successo nella diffusione e nella mitigazione delle energie rinnovabili altrove.

Attenzione al divario produttivo

Rapporto sul divario di produzione del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente, a cui ho contribuito, è il primo a valutare se l'estrazione di combustibili fossili attuale e prevista è coerente con il raggiungimento degli obiettivi di Parigi.

Ha esaminato sette principali produttori di combustibili fossili (Cina, gli Stati Uniti, Russia, India, Australia, Indonesia, e Canada) e tre importanti produttori con forti ambizioni climatiche (Germania, Norvegia, e Regno Unito).

Il divario di produzione è maggiore per il carbone, di cui l'Australia è il maggior esportatore mondiale. Entro il 2030, i paesi prevedono di produrre il 150% in più di carbone rispetto a quanto sia coerente con un percorso 2℃, e il 280% in più di quanto è coerente con un percorso di 1,5 .

Il divario è notevole anche per petrolio e gas. Si prevede che i paesi produrranno il 43% in più di petrolio e il 47% in più di gas entro il 2040 rispetto a quanto sia coerente con un percorso del 2℃.

Tenere cattive compagnie

Nove paesi, compresa l'Australia, sono responsabili di oltre i due terzi delle emissioni di carbonio da combustibili fossili, un calcolo basato su quanto carburante estraggono le nazioni, indipendentemente da dove viene bruciato.

La Cina è il più grande produttore mondiale di carbone, rappresentando quasi la metà della produzione globale nel 2017. Gli Stati Uniti producono più petrolio e gas di qualsiasi altro paese ed è il secondo produttore di carbone.

L'Australia è il sesto estrattore di combustibili fossili, primo esportatore mondiale di carbone, e il secondo esportatore di gas naturale liquefatto.

Le prospettive di miglioramento sono scarse. Mentre i paesi continuano a investire in infrastrutture per i combustibili fossili, questo "blocca" il futuro carbone, consumo di petrolio e gas.

Si prevede che la produzione di petrolio e gas degli Stati Uniti aumenterà del 30% fino al 2030, così come la produzione petrolifera canadese.

Si prevede che la produzione di carbone australiana aumenterà del 34%, dice il rapporto. Proposte grandi miniere di carbone e porti, se completato, rappresenterebbe una delle più grandi espansioni di combustibili fossili del mondo:circa 300 megatoni di capacità extra di carbone ogni anno.

L'espansione è sostenuta da una combinazione di ambiziosi piani nazionali, sussidi governativi ai produttori e altre finanze pubbliche.

In Australia, i sussidi per i combustibili fossili basati sulle tasse ammontano a oltre 12 miliardi di dollari australiani ogni anno. I governi incoraggiano anche la produzione di carbone con approvazioni rapide, costruire strade e ridurre i requisiti di royalty, come per la miniera di carbone Carmichael recentemente approvata da Adani nel bacino della Galilea.

La produzione globale continua carica il mercato dell'energia con combustibili fossili a basso costo, spesso sminuiti artificialmente dai sussidi governativi. Questo rallenta notevolmente la transizione alle rinnovabili distorcendo i mercati, bloccare gli investimenti e approfondire la dipendenza della comunità dall'occupazione correlata.

In Australia, questo fallimento politico è guidato da una deliberata elusione politica delle nostre responsabilità nazionali per il danno causato dalle nostre esportazioni. Ci sono buone ragioni per sostenere che questo viola i nostri obblighi morali e legali ai sensi del trattato sul clima delle Nazioni Unite.

Tagliare l'approvvigionamento

Quindi cosa fare al riguardo? Come afferma il nostro rapporto, i governi spesso riconoscono che affrontare contemporaneamente l'offerta e la domanda di un prodotto è il modo migliore per limitarne l'uso.

Per decenni, gli sforzi per ridurre le emissioni di gas serra si sono concentrati quasi esclusivamente sulla diminuzione della domanda di combustibili fossili, e il loro consumo, attraverso l'efficienza energetica, diffusione di tecnologie rinnovabili e prezzi del carbonio, piuttosto che rallentare l'offerta.

Sebbene l'enfasi sulla domanda sia importante, le politiche e le azioni per ridurre l'uso dei combustibili fossili non sono state sufficienti.

Ora è fondamentale che ci rivolgiamo all'offerta, introducendo misure per evitare il carbon lock-in, limitare i rischi finanziari per finanziatori e governi, promuovere la coerenza delle politiche e porre fine alla dipendenza del governo dalle entrate legate ai combustibili fossili.

Le opzioni politiche includono la fine dei sussidi ai combustibili fossili e la tassazione della produzione e delle esportazioni. Il governo può utilizzare la regolamentazione per limitare l'estrazione e fissare obiettivi per ridurla, offrendo allo stesso tempo supporto ai lavoratori e alle comunità nella transizione.

Diversi governi hanno già limitato la produzione di combustibili fossili. Francia, La Danimarca e la Nuova Zelanda hanno vietato o sospeso parzialmente o totalmente la prospezione e l'estrazione di petrolio e gas, e la Germania e la Spagna stanno eliminando gradualmente l'estrazione del carbone.

L'Australia è chiaramente uno dei principali responsabili del problema dell'approvvigionamento di combustibili fossili nel mondo. Dobbiamo fissare con urgenza obiettivi, e intraprendere azioni, che allineano la nostra futura produzione di combustibili fossili con gli obiettivi climatici globali.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.