Tuttavia, Newton è stato il primo a eseguire uno studio sistematico e dettagliato dello spettro , usando un prisma per dividere la luce solare e poi ricombinarlo. Ha pubblicato le sue scoperte nel 1672 nel suo lavoro "Una nuova teoria sulla luce e i colori".
Quindi, sebbene lo spettro stesso non sia stata una scoperta di Newton, la sua indagine scientifica e la spiegazione delle proprietà e del comportamento dello spettro sono stati un contributo significativo alla nostra comprensione della luce.