Questa foto di file scattata il 21 ottobre Il 2012 mostra la montagna più alta del Giappone, il Monte Fuji (in alto a L) che si erge dietro i grattacieli che punteggiano lo skyline dell'area di Shinjuku di Tokyo al tramonto. "Earth Hour" cade il 25 marzo di quest'anno.
Per l'undicesimo anno consecutivo, Le città di tutto il mondo spegneranno le luci sabato per celebrare l'Ora della Terra in un invito all'azione globale sui cambiamenti climatici.
Ma il momento dell'oscurità dovrebbe servire anche da promemoria, gli attivisti dicono, di un altro problema che riceve molta meno attenzione:l'inquinamento luminoso.
Più dell'80% dell'umanità vive sotto cieli saturi di luce artificiale, scienziati hanno calcolato di recente.
Negli Stati Uniti e nell'Europa occidentale, quella cifra arriva fino al 99% della popolazione, la maggior parte dei quali non riesce a distinguere la Via Lattea nel cielo notturno.
È stato dimostrato che l'illuminazione artificiale disturba i cicli riproduttivi di alcuni animali e la migrazione degli uccelli che navigano usando le stelle, e per disorientare gli insetti notturni.
Per gli umani, i ritmi circadiani che regolano gli ormoni e altre funzioni corporee possono anche essere alterati dalla troppa luce di notte.
Anche i critici più ardenti dell'inquinamento luminoso non stanno dicendo che le città dovrebbero diventare buie, o che l'illuminazione non sia un elemento essenziale della vita urbana.
Ma la società deve affrontare un elenco crescente di preoccupazioni, suggeriscono.
"Generalmente, sta peggiorando, "Diana Umpierre, presidente dell'Associazione Internazionale Dark-Sky, ha detto dell'inquinamento luminoso nel suo stato natale della Florida.
E le cose si stanno muovendo nella direzione sbagliata, ha detto all'AFP.
Questa combinazione di immagini creata il 19 marzo 2016 mostra le torri Petronas prima (in alto) e dopo che le luci sono state spente (in basso) durante la campagna dell'Ora della Terra a Kuala Lumpur il 19 marzo, 2016.
"Si prevede che nei prossimi 50 anni avremo 15 milioni di residenti in più", con tutta l'illuminazione extra che ciò comporta.
Al contrario, in Ciad, la Repubblica Centrafricana e il Madagascar – non a caso tra i paesi più poveri del mondo – tre quarti delle persone hanno una visione chiara del cielo.
Probabilmente, nessuno soffre più dell'inquinamento luminoso degli astronomi i cui telescopi sono accecati dal bagliore del bagliore urbano.
Nel 1958 Flagstaff, Arizona:più di 2, 100 metri (quasi 8, 000 piedi) sul livello del mare, è diventata la prima città di grandi dimensioni a frenare l'illuminazione notturna, principalmente per proteggere un importante osservatorio.
Non preso alla leggera
Una delle maggiori sfide nella lotta all'inquinamento luminoso è convincere le persone che "luminosità" non è sinonimo di "sicurezza", disse Umpierre.
"A volte è proprio il contrario, " ha sostenuto, citando studi che dimostrano che le persone guidano con maggiore attenzione, e più lentamente, su strade con poca o nessuna illuminazione di notte.
Negli ultimi 15 anni, biologi, medici, organizzazioni non governative e persino l'UNESCO si sono unite alla lotta contro l'inquinamento luminoso descrivendo nel dettaglio gli impatti negativi sulla salute e sul benessere, per gli esseri umani e altri animali.
Nel 2012, l'American Medical Association (AMA) ha concluso che l'esposizione alla luce notturna "eccessiva" "può disturbare il sonno ed esacerbare i disturbi del sonno".
E ha richiesto ulteriori ricerche sui possibili collegamenti con il cancro, obesità, diabete e depressione.
Questa combinazione di immagini creata il 19 marzo Il 2016 mostra l'hotel e resort Marina Bay Sands prima (TOP) e durante (BOTTOM) con le luci spente durante la campagna Earth Hour a Singapore.
L'anno scorso, l'AMA ha alzato un'altra bandiera rossa, questa volta sui diodi emettitori di luce, meglio conosciuti come LED.
I governi locali dei paesi ricchi stanno correndo per sostituire i lampioni esistenti con i LED, che consumano meno energia e durano più a lungo.
Negli Stati Uniti, ben il 10 percento dell'illuminazione pubblica è già passato ai LED.
Questa è una buona notizia per la lotta contro il riscaldamento globale, tagliare la combustione di combustibili fossili per l'elettricità, ma può essere una cattiva notizia per la salute, ammonito l'AMA.
"Alcune luci a LED sono dannose se utilizzate come illuminazione stradale, Il membro del consiglio di amministrazione dell'AMA Maya Babu ha dichiarato in una nota.
Non solo il bluastro, luci ad alta intensità creano un bagliore che oscura la vista, hanno "un impatto cinque volte maggiore sui ritmi circadiani del sonno rispetto ai lampioni convenzionali, " ha concluso l'AMA.
La nuova tecnologia ha anche oscurato la nostra vista sul cielo notturno ancora più dell'illuminazione tradizionale della città.
"I LED potrebbero raddoppiare o triplicare la luminosità del cielo", il che significa che le stelle si perdono sullo sfondo, hanno detto gli autori di un atlante mondiale del 2016 sulla luminosità del cielo notturno.
Poco a poco, i cittadini stanno iniziando a respingere.
Una petizione che circola a Madrid chiede uno studio scientifico sugli impatti sulla sicurezza e sulla salute dell'illuminazione a LED.
Nelle città canadesi del Quebec e Montreal, insieme a Phoenix in Arizona, la pressione pubblica ha già spinto i funzionari della città a installare LED "gialli", che si pensa siano meno inquietanti.
© 2017 AFP
