* anidride carbonica (CO2): Ciò costituisce la stragrande maggioranza dell'atmosfera, a circa il 95%.
* azoto (N2): Questo è il secondo gas più abbondante, che costituisce circa il 2,6%.
* Argon (AR): Questo costituisce circa l'1,6% dell'atmosfera.
Il restante 0,8% è un mix di gas di traccia tra cui:
* Oxygen (O2): È presente solo una piccola quantità di ossigeno, molto meno di ciò che respiriamo sulla Terra.
* Monossido di carbonio (CO):
* vapore acqueo (H2O): La quantità di vapore acqueo varia notevolmente a seconda della posizione e del periodo dell'anno.
* metano (CH4): La presenza di metano è intrigante in quanto potrebbe essere un segno di vita passata o presente, sebbene anche altri processi non biologici possano creare metano.
Caratteristiche chiave dell'atmosfera marziana:
* Molto sottile: La pressione sulla superficie di Marte è solo circa l'1% della pressione atmosferica della Terra.
* Cold: Le temperature medie sono di circa -63 ° C (-81 ° F), con variazioni significative a seconda della posizione e del periodo dell'anno.
* secco: L'atmosfera è molto secca, con pochissimo vapore acqueo presente.
* Dusty: I venti forti possono creare tempeste di polvere che possono inghiottire l'intero pianeta.
* Campo magnetico debole: Marte manca di un forte campo magnetico globale, lasciandolo vulnerabile alle radiazioni solari.
Questa atmosfera sottile e tenue rende Marte un ambiente molto diverso dalla Terra.
