Il primo pianeta ad essere esplorato da una sonda spaziale era Venus , dalla sonda sovietica Venera 1 In 1961 . Tuttavia, Venera 1 ha perso il contatto con la Terra poco dopo il lancio e i suoi dati non sono stati ottenuti.

Mentre Venera 1 è stata la prima sonda a colpire Venus, la prima sonda per volare con successo e inviare i dati è stato Mariner 2 In 1962 .