* L'esosfera: L'esosfera è lo strato più esterno dell'atmosfera, che si estende da circa 700 km (435 miglia) a 10.000 km (6.214 miglia) sopra la Terra. È incredibilmente sottile, con pochissime molecole di gas.
* Altitudine stazione spaziale: La Stazione Spaziale Internazionale (ISS), ad esempio, orbita a un'altitudine di circa 400 km (249 miglia). Altre stazioni spaziali hanno orbitato in orbita ad altitudini simili.
Pertanto, le stazioni spaziali orbitano all'interno della termosfera , che si trova direttamente sotto l'esosfera.
Perché è importante? L'altitudine di una stazione spaziale è cruciale per alcuni motivi:
* Drag atmosferico: Anche nella termosfera, c'è ancora una piccola quantità di resistenza atmosferica. Ciò provoca un leggero rallentamento nel tempo, motivo per cui le stazioni spaziali richiedono impulsi occasionali per mantenere la loro orbita.
* Radiazione: La termosfera è dove il campo magnetico della Terra devia la maggior parte delle radiazioni dannose dal sole.
* Comunicazioni: La termosfera è una regione chiave per le onde radio e la comunicazione satellitare.
Quindi, mentre le stazioni spaziali sono decisamente nello spazio, sono tecnicamente orbitanti all'interno della termosfera, non nell'esosfera!
