Ecco perché:
* Bias di rilevamento: I nostri attuali metodi per trovare esopianeti sono più sensibili ai pianeti grandi e ricchi di gas, in particolare quelli orbitanti vicino alle loro stelle. Questi metodi includono:
* Metodo di transito: Rilevare il tuffo nella luminosità di una stella mentre un pianeta passa di fronte. I pianeti di grandi dimensioni causano un tuffo più grande.
* Metodo di velocità radiale: Rilevare il oscillazione di una stella causata dall'attrazione gravitazionale di un pianeta. Pianeti enormi causano una oscillazione più grande.
* Processi di formazione: Il primo universo era probabilmente ricco di gas, il che ha reso più semplice la formazione di giganti del gas.
Tuttavia, il quadro si sta evolvendo mentre miglioriamo i nostri metodi di rilevamento. Stiamo scoprendo di più:
* Super-Earths: Pianeti rocciosi più grandi della terra, ma più piccoli di Nettuno.
* Mini-Neptunes: Giganti a gas più piccoli con atmosfere e ghiaccio.
* Pianeti rocciosi nella zona abitabile: Pianeti potenzialmente in grado di ospitare acqua liquida sulla loro superficie.
Mentre i giganti del gas dominano l'attuale catalogo esoplaneto, stiamo rapidamente acquisendo una comprensione più diversificata dei pianeti in orbita in orbita da altre stelle.
