Il sole in realtà non diventa più grande quando sale o si stabilisce. Questa è un'illusione ottica causata da un fenomeno chiamato rifrazione atmosferica .

Ecco come funziona:

* Bende di luce: Quando la luce passa attraverso diversi mezzi (come l'aria e lo spazio), si piega. Questa flessione si chiama rifrazione. Più denso è il mezzo, più la luce si piega.

* Cambiamenti della densità dell'aria: L'atmosfera terrestre è più densa vicino al terreno e meno densa più in alto. Ciò significa che la luce del sole si piega di più quando è vicino all'orizzonte.

* Posizione apparente: Poiché il sole è basso all'orizzonte, la sua luce passa attraverso una maggiore quantità di aria più densa. Questo fa sì che la luce si pieghi di più, facendo apparire il sole leggermente più alto e più grande di quanto non sia in realtà.

In sostanza, i raggi del sole sono distorti dall'atmosfera, facendolo sembrare più vicino e più grande quando è vicino all'orizzonte.

Questa illusione contribuisce anche al sole che appare appiattito all'alba e al tramonto, poiché il fondo del sole è piegato più della parte superiore.