Tuttavia, le prime mappe della Via Lattea, basate su osservazioni agli occhi nudi, generalmente posizionava il sole al centro della galassia . Ciò si basava sull'osservazione che la Via Lattea appariva come una banda di luce che circondava il cielo, con il sole apparentemente seduto nel mezzo di questa banda.
Non è stato fino all'inizio del XX secolo, con lo sviluppo di telescopi e tecniche più potenti come la spettroscopia, che gli astronomi hanno iniziato a comprendere la vera struttura della Via Lattea e si sono resi conto che il sole era effettivamente situato alla periferia della galassia, non al centro.
