1. The Oort Cloud:
* Questa è una vasta e sferica nuvola di corpi ghiacciati situati ben oltre Plutone, circa 10.000 a 100.000 unità astronomiche (AU) dal Sole.
* Si pensa che sia il luogo di nascita delle comete a lungo periodo, quelle che prendono migliaia o addirittura milioni di anni per orbitare il sole.
* La nuvola di oort è così lontana che è estremamente difficile osservare direttamente.
2. La cintura kuiper:
* Questa è una regione a forma di disco oltre Nettuno, che si estende da circa 30 a 50 UA dal sole.
* È il luogo di nascita delle comete a breve periodo, quelli che impiegano meno di 200 anni per orbitare il sole.
* La cintura Kuiper ospita molti corpi ghiacciati, tra cui Plutone, Eris e Makemake.
Processo di formazione:
* Le comete sono formate da materiali primordiali rimasti dalla formazione del sistema solare.
* Questi materiali, tra cui ghiaccio, polvere e gas, erano originariamente dispersi in tutto il disco protoplanetario.
* Mentre si formava il sole, la sua gravità unì questi materiali, formando planetesimali.
* Nel sistema solare esterno, dove le temperature erano più fredde, alcuni planetesimali venivano realizzati principalmente di ghiaccio e polvere, che alla fine formavano comete.
Nota:
* Mentre la nuvola di oort e la cintura di kuiper sono le principali fonti di comete, alcune comete possono provenire da altre regioni, come il disco sparso, che è una regione di oggetti instabili che sono stati lanciati dalla cintura kuiper.
* L'esatto processo di formazione di comete è ancora in fase di studiamento, ma l'evidenza suggerisce che questi corpi ghiacciati si sono formati all'inizio della storia del sistema solare.
