1. Nebula (nascita):
* Cloud molecolare gigante: Il viaggio inizia all'interno di una vasta, fredda e scura nuvola di gas e polvere chiamata nuvola molecolare gigante.
* Crollo gravitazionale: All'interno della nuvola, le tasche del materiale più denso sperimentano un collasso gravitazionale, attirando la materia circostante.
* Protostar: Mentre il core collassa, si riscalda. Questo nucleo caldo e denso è chiamato protostar.
2. Sequenza principale (fusione stabile):
* Fusione nucleare: Il nucleo del protostar raggiunge una temperatura e una pressione sufficienti per accendere la fusione nucleare, in cui gli atomi di idrogeno si fondono per formare elio, rilasciando un'energia enorme.
* Equilibrio idrostatico: La pressione esteriore dalla fusione bilancia l'attrazione verso l'interno della gravità, creando una stella stabile.
* Fase di sequenza principale: La stella trascorre la maggior parte della sua vita in questa fase stabile, bruciando idrogeno in elio nel suo nucleo. Il nostro sole è attualmente nella sua fase di sequenza principale.
3. Gigante rosso (deplezione dell'idrogeno):
* Deplezione dell'idrogeno centrale: Alla fine, il combustibile per idrogeno nel nucleo è esaurito. La fusione si ferma nel nucleo e il nucleo inizia a contrarsi.
* Burning Shell: La fusione continua in un guscio che circonda il nucleo, facendo espandere notevolmente la stella. Ciò si traduce in un gigante rosso, una stella molto più grande e più fresca.
* Flash elio: In alcune stelle, il nucleo raggiunge una temperatura e una pressione critiche, facendo sì che l'elio si fonda improvvisamente in carbonio e ossigeno in un lampo di elio.
4. Burning elio (fusione stabile):
* Fusion di elio: La stella ora brucia elio in carbonio e ossigeno nel suo nucleo.
* Fase stabile: La stella è di nuovo in una fase stabile, ma questa volta è alimentata dalla fusione dell'elio.
5. Ramo gigante asintotico (AGB):
* Deplezione dell'elio: L'elio nel nucleo alla fine si esaurisce, portando a una seconda fase di espansione.
* Burning Shell: Fusion continua in proiettili che circondano il nucleo, portando a una stella molto più grande e più luminosa. Questa fase è chiamata ramo gigante asintotico (AGB).
6. Nebulosa planetaria (morte della stella):
* Espulsione degli strati esterni: Mentre il principale star si contrae, diventa più caldo e più luminoso. L'intenso calore fa sì che la stella espanda i suoi strati esterni nello spazio, creando un bellissimo guscio luminoso noto come una nebulosa planetaria.
* Dwarf bianco: Il nucleo rimanente, ora composto da carbonio e ossigeno, diventa una piccola nana bianca calda e densa. Si raffredda lentamente e svanisce per miliardi di anni.
7. Black Dwarf (The End):
* raffreddamento: Il nano bianco continua a raffreddare e sbiadire nel tempo. Alla fine, diventa un oggetto freddo e scuro chiamato nano nero. Questo processo richiede un tempo incredibilmente lungo e non sono ancora stati osservati nani neri.
Nota: I passaggi e i dettagli specifici possono variare leggermente a seconda della massa iniziale della stella. Le stelle più piccole si evolvono più lentamente di quelle più grandi.
